NEUVIÈME PARTIE. — CHEMINS DE FER 63

par devant. Cette caisse, qui a 2 mètres de largeur sur 2 mètres de profondeur et 3 mètres de hauteur, est garnie de tubes de 50 millimètres de diamètre placés à 25 millimètres les uns des autres. Ces tubes sont traversés par un courant de vapeur à 8 atmosphères ; le carneau le plus éloigné est mis en communication avec un ventilateur aspirant. L’air extérieur ne peut pénétrer dans l’étuve qu’après s’être échauffé au contact des tubes, il se charge d’humidité en passant sur les bois et est expulsé au dehors par le ventilateur, (fîg. 75 et 76.)

La température varie de 55 à 95 degrés, suivant la nature des bois, la durée d’exposition de cinq jours à six semaines et même plus.

Certains ateliers ont de 3 à 4000 mètres cubes de bois en séchage à la fois. Après étuvage, si le bois n’est pas aussitôt employé, ce qui a lieu le plus souvent, il est toujours abrité de la pluie et de l’humidité; les bois d ebénisterie sont toujours maintenus dans un local très sec.

Dans les ateliers où le bois est travaillé, on ne voit jamais ni sciure, ni copeaux, ni même déchets, tout est aussitôt aspiré par des ventilateurs et transporté dans des tubes en tôle parcourus par un courant d’air violent jusqu’à une très grande distance. A Buffalo où la sciure des usines est sans emploi, on la transporte à de très grandes distances au moyen de tubes mobiles qui sont déplacés dès que l’endroit à remblayer est comble. Dans certaines usines, on injecte la sciure de bois mélangée d’air dans les foyers des chaudières ; on obtient ainsi une combustion complète et facile de la sciure. C’est un emploi qu’on ne saurait trop recommander, car il fournit de la vapeur économique et sans modification coûteuse des foyers.

Nous signalerons aussi l’admirable séparation des ateliers, chacun exécutant son travail sans s’occuper de l’atelier voisin, toutes les pièces sont exécutées sur des gabarits d’une exactitude parfaite, et la même précision est exigée pour les pièces de bois que pour le métal dans les pièces mécaniques les plus soignées. Les bois travaillés, destinés à des cloisons, des portes, des lits, etc., etc., arrivent séparément àl’atelier de montage qui les assemble, sans aucune retouche, tels qu’ils sortent de la machine, et avec une exactitude merveilleuse. C’est cette précision qui est admirable et qu’on ne saurait trop admirer, car elle est la base de la construction économique.

Cette précision fait que le travail non seulement peut s’exécuter en répétition à bas prix, mais qu’il devient possible d’obtenir des constructions durables sans exagérer les équarrissages, ou les consolidations,

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