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NOTICE SUR LIBÉRIA i5

qui pousse spontanément dans les forêts, et, jusqu’à ce jour, est resté à l’abri de la maladie dénommée hemileia vastatriæ, qui détruit les plantations de l’Orient et s’attaque maintenant aux cultures du Brésil, si bien que, suivant l’exemple de nos viticulteurs pour les ceps américains, les planteurs du Nouveau Monde ont recours au greffage libérien. Du reste, à l’encontre du Caféier d’Arabie qui vit à l’état d’arbuste, la plante libérienne est parfois un arbre de 12 a 13 mètres de hauteur, et se rapproche par sa taille du magnolia d’Europe.

L’huile de palme, et le bois rouge que l’on emploie pour la teinture des étoffes, sont d’importants articles d’exportation de la République.

Le caoutchouc et le gommier donnent des résultats merveilleux. Le caoutchouc surtout, bien supérieur au caoutchouc d’Amérique depuis qu’il est traité, non plus par le procédé barbare dont nous avons parlé, mais par la manipulation savante de l’industrie européenne.

Le fleuve St-Paul est bordé, dans son cours inférieur, de cacaoyers et de cannes à sucre; chose bizarre, les épices, qui ont fait donner le nom de côte des Graines au littoral, et qui étaient jadis cultivées en grande quantité sont délaissées aujourd’hui ; mais on y reviendra!

En somme, on peut résumer ainsi la production du sol : Café, Maïs, Cacao, Pommes de terre, patates, manioc, (d’où nous tirons le tapioca), riz, arrow-root, pois, haricots, fèves,ananas, bananes, oranges, citrons, grenades, tamarins, gingembre, poivre, indigo, sucre de canne, huile de palme, gommier, caoutchouc, bois de teinture et noix de galle !

Comme on le voit, le sol est providentiel, et Reclus peut se demander quelles sont les plantes, d’origine étrangère, qui ne s’accommoderaient pas de ce terrain privilégié !

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