NOTICE SUR LIBÉRIA

Par Gustave RENOITE

Consul de Libéria et Chancelier de la Légation a Paris, Commissaire général adjoint de l'Exposition Libérienne.

I. HISTORIQUE & CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.—Heureux les peuples qui n’ont pas d’histoire ! a-t-on répété bien souvent. La république de Libéria, nation jeune, doit compter parmi ces peuples heureux.

Et cependant, l’historien a déjà de quoi glaner, si l’histoire n’est pas longue, — car les origines de la république de Libéria donnent lieu, entre géographes, à des controverses.

Vivien de Saint-Martin a exposé que la République nègre de Libéria était l’œuvre de philanthropes américains qui s’étaient proposés, vers 1817, de donner aux noirs tirés d’esclavage un territoire neutre où, livrés à eux-mêmes, ils pourraient montrer leurs aptitudes à s’assimiler la civilisation chrétienne.

D’autre part, Élysée Reclus, dans sa Géographie Universelle, raconte que, vers 1815, un nègre enrichi des États-Unis emmena dans la Sierra-Léone quelques-uns de ses frères de race, — et qu’une Société de colonisation américaine vint seconder, ensuite, les initiateurs, en unissant les efforts de nègres libérés à ceux des premiers occupants.

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