SUR LA

LANGUE INTERNATIONALE AUXILIAIRE

DE

M. LE DOCTEUR ZAMENHOF, CONNUE SOUS LE NOM ü’ « ESPERANTO »,

Par M. Cii. MÉRAY (Dijon).

(Communication présentée par M. C.-A. Laisant.)

Devant un Congrès de Mathématiciens, il serait puéril d’insister sur la très grande incommodité qu’infligent aux savants, plus encore qu’au commun des hommes civilisés, la diversité des langues et la difficulté de leur acquisition pour les étrangers. Cette situation, que les hommes de science connaissent trop et dont tous ont souffert plus ou moins, a fait naître depuis bien longtemps le besoin de quelque idiome conventionnel, pouvant servir d’interprète commun entre les gens un peu instruits de tous pays, qui ne parlent pas une même langue naturelle. Ce besoin est si ancien, si certain, que dès l’époque où la guerre a cessé d’être l’unique préoccupation des peuples européens dans leurs rapports les uns avec les autres, il a cherché satisfaction et en a trouvé un commencement dans l’emploi du latin. Il est si persistant, que, malgré la difficulté propre du latin, qui est très grande, malgré sa pauvreté devenue excessive relativement aux exigences de la pensée moderne, cette langue, qui pourtant s’était laissée mourir, n’est pas encore tout à fait abandonnée par la littérature scientifique internationale. L’acuité croissante du même besoin, l’insuffisance du latin en même temps, sont surtout démontrées par les i5o langues internationales ayant, d’après les érudits, existé, au moins en projet, pendant le cours des deux derniers siècles, par les langues nouvelles de ce genre qu’à cette heure l’imagination des inventeurs ne se lasse pas encore de nous proposer, par l’histoire assez récente du Volapuk, l’une de ces langues artificielles, ayant certes des qualités, qui, avant de succomber sous le poids de graves défauts, a eu un commencement de diffusion et a joui un instant d’une très grande faveur.

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