l’enseignement des sciences sociales.

base à des réformes pratiques de l’enseignement moral-social. Aussi, dans nos conclusions, nous nous contenterons de les développer et de les préciser, en nous aidant, pour le premier point, des réflexions que nous a suggérées l’analyse des programmes actuels ; pour les deux autres, des indications que peuvent fournir les quelques expériences qui ont déjà été tentées dans certains établissements d’enseignement secondaire.

V. — CONCLUSIONS

1° L'enseignemenl moral direct.

a) Sur ce point nous nous associerons d’abord aux conclusions du Congrès des professeurs, et nous pensons qu’il y aurait avantage à proscrire, avant la dernière année du cours d’études, tout enseignement séparé et général des questions morales et sociales. Avant l’âge où l’enfant peut commencer de réfléchir avec profit sur les principes de cet ordre, il faut pour que l’enseignement moral-social soit vraiment efficace, et pour qu’il en reste autre chose que des mots, qu’il soit étroitement lié aux exercices et à la vie même des classes. Ce sont des sentiments qu’il faut éveiller ; il sera bien plus malaisé d’y parvenir par des leçons suivies (surtout si elles sont données par un maître spécial), que par l’action intermittente de tous les maîtres : la formule ne doit pas être proscrite ; mais il faut que l’occasion la suggère, non qu’elle aille au-devant et qu’elle s’impose en forme de leçons : un enseignement diffus est celui qui réalise le mieux toutes les conditions désirables. Les indications que donnent à cet égard les programmes de l’enseignement des jeunes filles sont un premier pas dans cette voie, un exemple à suivre ; et nous voudrions que tout en développant ces idées dans les instructions, on fît disparaître le cours spécial de morale pratique en Quatrième moderne, ou qu’on le reportât en Troisième, en le réservant aux nombreux élèves qui achèvent leurs études avec cette classe, c’est-à-dire à ce qu’on appelle la Troisième moderne B.

Dès à présent, le degré de culture et l’indépendance d’esprit du personnel enseignant assurent à cet enseignement diffus une place considérable : toute réforme qui, en simplifiant les programmes, accroîtrait la liberté qu’a le maître de se mouvoir dans les limites qu’ils lui indiquent, toute mesure qui réduirait au strict nécessaire la réglementation administrative uniforme du travail des classes, développeraient encore le rôle de cet enseignement, en laissant plus de loisir pour ces digressions utiles et pour ces échappées instructives vers la vie que tous les enseignements, surtout l’enseignement littéraire, rendent possibles à chaque instant.

Enfin, nous admettons volontiers avec M. Alfred Fouillée que la tâche des professeurs se trouverait facilitée, si tous avaient reçu à

IX

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