16

l’enseignement des sciences sociales.

III. — LE PALAIS DU PEUPLE

Nous venons de dire ce qu’on a fait. Il reste à parler de ce qu’on ?a faire. Cela expliquera mieux que tous les raisonnements la vie puissante de l’œuvre et l’enthousiasme des hommes qui la vivent.

Le numéro de la Revue de février 1900 l’indiquait en ces termes :

CE QUE SERA LE PALAIS DU PEUPLE

Ce sont des pierres qui marquent les étapes successives de l’humanité. L’antiquité a dit son rêve de beauté par ses monuments. Le moyen âge a proclamé l’ardeur de sa foi et sa fraternité par les cathédrales. Et voilà des siècles que nous nous sommes remis en route vers la justice et la liberté.

La Bourse et la guillotine ne sont que des baraques provisoires qui n’expriment qu’un régime de transition : la ploutocratie. Déjà leurs charpentes vermoulues ne peuvent plus supporter le poids de nos dégoûts.

Ce sont les Palais du Peuple, édifiés par le peuple, qui manifesteront à jamais le triomphe de la démocratie.

L’heure n’est pas venue, sans doute, d’élever le monument définitif qui signifiera la prise de possession de la Cité nouvelle par le prolétariat organisé et conscient. Mais, à tout le moins, celui que nous proposons et que nous réaliserons exaltera les enthousiasmes féconds du peuple, et ce sera quelque chose qu’on ne pourra plus dissoudre ni détruire.

Notre plan idéal comporte un magnifique bâtiment de trois étages sur 3 000 mètres de superficie. C’est l’espace minimum qui sera nécessaire pour satisfaire aux besoins moraux, intellectuels et sociaux des 20 000 adhérents ouvriers que nous prévoyons.

La façade et les sous-sols seront destinés aux magasins des coopératives, aux bains, à une salle de lecture pour les passants, à un café de tempérance et à un grand restaurant coopératif pouvant contenir 2100 personnes.

Une agence centrale et un magasin général donneront, par les services qu’ils rendront, une extension considérable aux sociétés de consommation. Nous nous affranchirons par là de tous les intermédiaires — ceux qui s’avouent et les autres.

Au centre sera le théâtre contenant 1 500 spectateurs. Nous ferons le théâtre populaire qu’on attend : il n’est réalisable que là.

Une galerie spacieuse séparera le théâtre du jardin : ce sera plus particulièrement le musée.

Dans le jardin on donnera, l’été, des concerts. Autour, seront le fumoir, la salle du repos et le gymnase. Ici on fera l’éducation physique, on travaillera joyeusement au développement harmonique du corps. On fera de la beauté humaine.

Enfin, au fond de ce rez-de-chaussée, on installera un hall pour la récréation des enfants et des jeunes gens et une salle d’escrime.

Au premier étage, ce seront d’abord des petits et grands bureaux et salons qu’on louerait à différentes sociétés ouvrières : cercles d’amis, mutuelles, syndicats, coopératives, sociétés musicales, etc. Ensuite viendront la bibliothèque, la salle de lecture et plusieurs salles de cours et conférences. Outre les conférences et cours du soir pour les adultes, nous utiliserons ces locaux, dans la journée, pour un véritable collège populaire, où nous donnerons aux enfants de nos sociétaires qui montreront

XVI

---

Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour cette page est de 99,68 %.

La langue de reconnaissance de l'OCR est le Français.

---