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l’enseignement des sciences sociales.

les diverses doctrines que les hommes ont élaborées ; et que la société a, par suite, le devoir de mettre ses membres en état de réaliser cette liberté idéale.

« Comment la société fera-t-elle en sorte que tous ses membres, aux environs de la vingtième année, puissent ' comme on dit, entendre toutes les cloches et réunir ainsi tous les éléments de décision qui leur permettront un choix raisonné ?

« Il va de soi, d’abord, que tout empêchement économique à l’accès libre des sources du savoir devra disparaître... La société devra ensuite, non plus se prononcer sur les diverses doctrines et accorder une sorte de monopole à l’une ou à plusieurs d’entre elles, mais étendre sur toutes sa protection, leur assurer indistinctement le droit de vivre, leur garantir la lutte franche et loyale au grand soleil. Elle n’a point à favoriser, pas même à proclamer la victoire de l’une ou de l’autre ; comme les hérauts d’armes, au moyen âge, dans les tournois de chevalerie, elle a pour fonction de veiller à ce que les conditions du combat soient les mêmes pour tous les combattants et dûment observées.

« Cette conception du rôle de la société est de nature à modifier la situation de ceux qui enseignent comme de ceux qui étudient.

« Dans les universités entretenues aux frais de la communauté, toute doctrine importante devrait avoir sa place marqüée ; dès qu’un certain nombre da personnes (nombre qui serait fixé par la loi) réclamerait l’enseignement de telle doctrine leur tenant à cœur, une chaire serait créée et le titulaire en serait désigné par les « demandeurs ». On peut être ainsi certain que le professeur désigné serait un des meilleurs champions de la façon de voir destinée à être représentée par lui. En revanche, dès qu’un enseignement ne répondrait plus à un besoin réel, il pourrait être supprimé, sitôt que la proposition en serait faite sous une forme qu’il serait aisé de régler ; il suffirait d’interroger la nation à ce sujet et de compter les voix qui en demanderaient le maintien. Il s’établirait ainsi entre les doctrines et le nombre des chaires où elles seraient enseignées un équilibre aussi parfait que possible, une proportion variable conforme à la répartition des membres de la société entre les diverses croyances.

«... Ce système aurait l’avantage d’organiser ce que les églises, les académies, les gouvernements, organes de résistance, ont jusqu’ici enrayé de tout leur pouvoir : l’innovation, l’invention des idées. Toute doctrine neuve échapperait au risque d’être étouffée par la tradition, entravée dans son essor par la routine. Car, sans compter qu’elle pourrait toujours être professée hors des établissements publics, elle y obtiendrait droit de cité, sitôt qu’elle aurait conquis le nombre d’adeptes requis pour figurer à côté des autres branches d’enseignement déjà reconnues.

« Voilà pour la liberté des professeurs. Voici maintenant pour celle des élèves :

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