ESSAI

SUR LES MOEURS PRIVÉES DES FRISO-BATAVES1 Par M. de Laigues ,

Consul général de France à Rotterdam.

Si l’acabit intime du sol batave est forcément demeuré aujourd’hui ce qu’il était dans l’antiquité, il est à peu près certain que l’aspect extérieur a dû sensiblement varier. — En effet, de même que, dans la « Germanie libre », il existait de vastes forêts, telle YHercinia Sylva, longtemps regardée comme l’inaccessible repaire de monstres épouvantables, la Friso-Batavie a primitivement présenté nombre de régions boisées et le Lucus Baduhennæ seul, croyons-nous, nommément désigné par les auteurs, n’était qu’une faible partie du système forestier disparu dans un cataclysme relativement récent2. C’est de quoi l’on trouve la preuve dans la remarquable carte ci-contre présentée en 1894 au Congrès international de navigation fluviale de La Haye, par le savant ingénieur Conrad, présentement inspecteur général des ponts et chaussées du royaume des Pays-Bas.

Mais, on le répète, l’ensemble du territoire très déprimé, sans cesse exposé aux inondations et détrempé par les pluies si abondantes de printemps et d’automne offrait une constitution forcément semblable à celle qu’on observe encore de nos jours. — Partout il y avait des « lacs immenses »,

1. Extrait d’un travail d’ensemble sur les Friso-Bataves. r 2. Motley, The rise of the dutch republic. (Londres 1868, Routledge, dans l’introduction), p. 2.

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