MATÉRIEL ET PROCÉDÉS DE LA COUTURE

L outillage ancien du tailleur et de la couturière est à peu près le même que celui qui est encore employé de nos jours par les petits producteurs : les formes des objets aidant au travail manuel se sont à peine modifiées ; elles se sont allégées, leur fabrication est devenue plus régulière et plus élégante, mais aucun changement important ne s’y fait remarquer.

Les opérations diverses nécessitées pour la confection d’un vêtement sont tellement connues qu’il est presque superflu d'en exposer l’enchaînement. Nous ne le ferons que d’une façon très sommaire.

L’ouvrier commence par prendre des mesures avec des points de repère convenablement choisis et des entrecoupements qui lui permettront de reconstituer la structure du sujet qu’il doit habiller.

Autrefois, ces mesures étaient prises un peu au hasard, sans qu’une règle raisonnée pût servir de guide au tailleur. De nos jours, les méthodes sont devenues plus rationnelles ; elles ont été codifiées et, pour ainsi dire, mises en formules. Des instruments aussi ingénieux que variés prennent automatiquement les dimensions du corps, évitant ainsi toute erreur de lecture. On peut se rendre compte du chemin parcouru en comparant les livres techniques qui étaient exposés dans les vitrines avec les méthodes de coupe et les outils modernes à prendre les mesures qui figuraient dans la Classe 79 : guides métriques, appareils conforma-teurs, compas mobile, mesurateur, patronomètres, etc., etc.

Des méthodes variées, partant toutes de principes soigneusement étudiés, donnent chaque jour des procédés nouveaux de coupe et d’assemblage, suivant les formes de la mode, économisant la matière première, augmentant constamment le fonds de cette bibliothèque professionnelle.

Les journaux de modes profitent des progrès de l’impression : les dessins, de plus en plus soignés, et signés quelquefois de noms de maîtres, donnent, en même temps que la forme nouvelle du vêtement, le coloriage de la toilette. Les évolutions de la mode sont suivies pas à pas et la façon pratique d y donner satisfaction est toujours recherchée avec un soin jaloux.

Le choix du tissu une fois fait, les indications des mesures étaient reportées sur l’étolfe qui, tracée à la craie, était découpée en autant de morceaux qu il était nécessaire pour arriver à satisfaire les besoins de l’ajustement du jour.

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