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Dans la jolie série que nous avons eue devant les yeux, on pouvait se convaincre que le luxe de la chaussure était poussé fort loin.

Tout, dans ces travaux délicats, dénotait l’art et l’habileté des cordonniers du passé.

Deux siècles auparavant, c’était, la Poulaine, dont la longueur était proportionnée au rang du personnage, et réglementée aussi par des édits somptuaires, toujours enfreints, du reste.

A la pointe à la Poulaine succède le soulier camus, large

presque autant qu’il est long, pesant et terminé en volute. C’est le soulier des lansquenets de Faust.

En France, à mesure qu’on avance, le soulier, la bottine sont tailladés, découpés, et laissent le pied presque à découvert au milieu de ces élégantes dentelures.

Viennent les derniers Valois. On feutre toujours les dessous des bottines de daim ou des souliers de soie pour qu’on n’entende point le bruit des pas.

Sous Louis XIII, on dessine la jambe sous la botte, on l’emprisonne dans le cuir souple et fin.

Louis XIV entre au Parlement tout botté, avec la botte de chasse qui colle jusqu’au haut du mollet et de là s’évase jusqu’au milieu de la cuisse.

Il y a dans la collection un beau spécimen de soulier de femme, soulier bizarre de la Régence, où le talon haut se rapproche tellement de la pointe du pied, qu’il le force à se tenir oblique.

Au temps de Louis XV, appartiennent les jolis souliers que nous avons admirés dans cette vitrine, en étoffe Zinzolin semée de bouquets, au talon haut et fin, au bout pointu, sur lesquels une boucle est accrochée.

C’est l’histoire qui passe et l’art avec elle, car nous avons vu là encore le soulier de Catherine de Médicis, si caractéristique avec sa plate-forme ou double semelle plate, qui relie le talon au devant du pied.

Les petits souliers de femme, satin prune, ornés d’une broderie d’argent et sans talons, proviennent d’une merveilleuse. Et les couleurs nationales, qui sont réunies en guise de chou sur

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