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ment, de cruche, d’outre, de récipients variés, servant à la lois aux usages les plus nobles et les plus vulgaires.

Plus tard, les Hébreux dotent l'humanité du parchemin, qui fut un des agents les plus puissants de la civilisation.

Cette dépouille de la bête vaincue par l'homme dans sa sauvagerie première devait, en effet, lui servir d’abord à couvrir sa nudité et à transmettre plus tard sa pensée... et sa gloire...

Rapprochement plein d’enseignements et de surprises qui se continue à travers les siècles.

Pline l’Ancien croit que le parchemin fut seulement inventé à Pergame lorsque Ptolémée Epiphane eut défendu la sortie du papyrus d’Egypte. Cicéron dit aussi avoir vu à Rome toute VIliade d’Homère écrite sur du parchemin d'une si grande finesse qu’on aurait pu la renfermer dans une noix.

C’est Homère qui, dans F Odyssée, chanta Tychius comme le plus habile des enfants de Nestichos dans l’art de tanner.

Aristophane nous a dépeint aussi, avec sa verve mordante, le type de Cléon le tanneur, démagogue et généralissime, tué à la bataille d’Amphipolis, 422 ans avant Jésus-Christ.

Nous pourrions multiplier les exemples prouvant l’ancienneté des industries du cuir, mais cette étude nous entraînerait au delà de notre dessein.

La première ordonnance relative à la police des cuirs fut rendue sous Philippe Ier, en 805.

En 4085 également, les juges royaux élaborèrent des statuts sur cette même surveillance.

En août 1345, Philippe VI de Valois rendit une ordonnance pour réprimer les abus commis par les tanneurs de Paris.

« Ne pouvait s’établir tanneur à Paris, y est-il dit, que celui qui, fils de maître » ou autre, en avait acheté la charge, après un apprentissage de cinq ans et la « réception des madrés jurés.

» Quand il aura été trouvé pour suffisant, il jurera sur saints pardevant les » dits maistres qu’il y fera et y fera faire bonne œuvre et loyale en son pouvoir » sans y faire faire, souffrir, ni consentir, ni commettre fraude, ni mauvaise œuvre » et au cas qu’il sçaura qu’aucun fera le contraire il le révélera aux dits maistres » jurés.

» Que ès villes de Paris, Gisors, Pontoise et Chaumont seront quatre » prud’hommes jurés du dit mestier, pour regarder et visiter toute manière de » cuir tanné. Si par eux est trouvé bon et loyal et bien suffisamment tanné qu’il » soit signé d’un certain seing. »

Tout tanneur, vendant un cuir non revêtu du seing, ou ne remplissant pas les conditions exigées, était condamné à une amende de dix sols. Cette ordonnance

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