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Les imitations de point à l’aiguille et de guipure garnissent les jupes des actrices et les robes de bal pour l’exportation. Aucune difficulté de dessin n’arrête plus nos fabricants, et ils font aussi bien sortir de leurs grands métiers, armés de jacquards puissants, de grands volants ou de simples motifs séparés comme la feuille d’applique que nous reproduisons. Les mantilles en blonde imitation vont couvrir la tête des Anda-louses, des Mexicaines et des Havanaises ; c’est par millions que se comptent les exportations de tulles et de dentelles mécaniques que la France expédie dans le monde entier.

Et alors se pose la question que chacun nous fait : Cela remplace-t-il la dentelle véritable ?

Evidemment, dans beaucoup d’emplois ordinaires, la dentelle mécanique, par son bon marché relatif, a supplanté la consommation de la dentelle

à la main, et la production de cette dernière en a subi une crise dont elle se ressent encore. Mais, par contre, la facilité de faire des modèles de robes de confections, de lingeries, garnies de dentelles peu dispendieuses, a augmenté les occasions de faire entrer les dentelles dans l'ornementation des vêtements féminins.

La dentelle imitation a pour elle la consommation ordinaire à bas prix, qui se contente de la peu près. Elle fabrique de grandes quantités de rideaux en tulle broché et en guipure coton, elle a un vaste champ de production pour les tulles unis de tous réseaux et de toutes grosseurs, dont la consommation, soit en soie, soit en coton, atteint des chiffres importants. Elle règne en maîtresse dans les tulles fantaisie, pour voilettes, pour modes, ruches, boas, qui en emploient des milliers de mètres. Mais la production artistique lui est fermée et reste exclusive-

Grand volant de dentelle, imitation Chantilly (1886).

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