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d’une usine modèle. Pour diriger et stimuler l’art de la teinture, il acheta les Gobelins en 1663. Deux cent cinquante maîtres tapissiers tissaient les riches tentures dont le premier peintre du roi ou ses élèves avaient donné les maquettes et dont l’habile Jacques Kercoven avait teint la laine et la soie. Pour produire la multitude des nuances exigées par la fabrication de la manufacture, il fallait de véritables artistes. Aux Gobelins, on devait produire des couleurs

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(D’après l'Encyclopédie méthodique.)

de grand teint et l’on n’épargnait, pour obtenir ce résultat, ni l’argent ni le temps. Certaines nuances demandaient des semaines de préparations, de mordançages et de teinture, mais les recettes soigneusement conservées et observées par l’ouvrier assuraient la stabilité et la durée aux œuvres d’art que l’on voulait reproduire et que nous admirons encore après deux siècles passés de résistance à l’air et au soleil. Après des infortunes diverses, les Gobelins, dont la Révolution détruisit un certain nombre de chefs-d’œuvre, sous prétexte qu’ils n'étaient pas d’accord avec les principes républicains, furent de nouveau protégés par l’Empire, qui leur rendit un peu de leur première activité, rétablit un directeur des teintures et fit exécuter d’importantes tapisseries abandonnées à leur tour et mises de côté par la Restauration. Dès ce moment, une mauvaise direction artistique déprécia la manufacture au point que sa suppression fut demandée au Parlement en 1830.

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