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Cependant les toiles peintes proscrites depuis longtemps avec sévérité et les condamnations prononcées contre ceux qui en faisaient usage n’en éteignirent pas le goût, et il s’en introduisait en contrebande pour des sommes considérables. Aussi lorsqu’en 1759, l’on finit par comprendre le tort que cette maladroite proscription faisait à la France et que le gouvernement accorda enfin la liberté

Planche à imprimer les ctofTes (époque Louis XVI). (Collection F. Carnot.)

d’imprimer des toiles de coton, ce fut avec l’agrément de tout le monde. Les droits exclusifs que l’on perçut sur les toiles étrangères en firent sensiblement diminuer la consommation en augmentant considérablement la production et la consommation des toiles fabriquées dans le Royaume.

Oberkampf à Jouy et Kœchlin à Mulhouse furent les premiers parmi les plus illustres représentants de cette industrie qui s’étendit de tous côtés en Alsace, où

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