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vers un inconnu de plus en plus merveilleux. Puisse cette perfection apportée dans la fabrication des couleurs nouvelles mettre fin au règne des mauvaises teintures et des mauvais tissus.

Depuis l’Exposition universelle de 1889, le gros commerce, préoccupé, avant tout, de débiter à bas prix des quantités de marchandises, a entraîné nos grandes industries dans la plus fâcheuse des complicités. Des étoffes de laine, étirées à outrance, se rétrécissent au porter ou à la moindre humidité. La soie elle-même

Velours d’Utreclit à fond blanc, avec impression en relief (époque Empire). (Collection Legrand frères.)

métallisée par des procédés destructeurs, alors même que le prix de vente permet d’exiger un tissu de bonne fabrication, est livrée souvent au public absolument bridée et hors de service au bout de quelques jours d’usage. N’éprouve-t-on pas quelque tristesse d’être forcé de se reporter aux ordonnances de 1744-1747, dont nous parlions plus haut, et de penser qu’il y a un siècle et demi, le Pouvoir mettait tant de cœur à défendre la probité commerciale et l’industrie de notre pays. La fraude, punie jadis, devient de nos jours une suprême habileté au préjudice de l’acheteur que l’on trompe impunément. Saura-t-on jamais déterminer cç

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