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magne et dans les pays du Nord. Des documents de 1771 attestent que les sieurs Béchet, Jean Labauche, Abraham Poupart exportaient en Amérique, qu’Antoine Raulin expédiait en Pologne, en Russie et dans les Echelles du Levant.

En 1778, le nombre des métiers battants est de 928. Le nombre des ouvriers est de 13920. La production est de 9028 pièces et le montant des ventes de 7918697 livres (1).

Sur les trente et une fabriques que comptait alors Sedan, quatre étaient privilégiées et portaient le titre de « manufactures royales ».

La plus ancienne était celle du sieur Cadeau. Le privilège de 1646, mais sans le monopole, avait été confirmé en 1704 par de nouvelles lettres patentes en faveur de son successeur, le sieur Jean-Nicolas Paignon. Ces lettres furent renouvelées en 1764, puis en 1782, au profit de la dame Paignon d’Anneville.

La deuxième manufacture privilégiée fut celle du sieur Denis Rousseau, échevin de la ville de Paris, et secrétaire du roi, qui fut envoyé à Sedan par Louvois, en 1688, pour y fabriquer particulièrement des draps noirs à l’instar des draps de Hollande réputés pour l’excellence de leur teinture. Antoine Rousseau, son successeur, reçut, en 1740, le cordon de Saint-Michel « pour reconnaître le mérite de sa manufacture ». En 1778, cette maison était la plus importante de Sedan.

Elle avait pour rivale redoutable la manufacture de Louis Labauche, fondée en 1660. Celle-ci reçut, en 1741, des prérogatives identiques à celles des deux premières : « Cet établissement, est-il dit dans les lettres patentes, est le plus beau qu’il y ait en France. » En 1769, les lettres patentes furent renouvelées et Louis X.V accorde des titres de noblesse à Louis Labauche père, « en considération » de ce que ledit sieur s’est attaché à fabriquer des draps propres à l’Espagne, au » Portugal, à l’Italie, à la Russie et à l’Allemagne, et de ce que, pour remplir cet » objet et faire tomber, en ce genre, le commerce des Anglais et des Hollandais en » ces différents pays, il a fait des pertes énormes, surtout lors du désastre de » Lisbonne. »

La quatrième manufacture privilégiée fut celle du sieur Poupart, établie en 1630; elle abandonna, en 1680, la fabrique des draps communs et serges pour celle des draps fins. Abraham Poupart reçut, en 1734, les prérogatives des manufactures royales, et, en 1769, des lettres de noblesse, avec titre de seigneur de Neuflize. Ces quatre manufacturiers privilégiés faisaient environ les deux cinquièmes du commerce sedanais. Exempts de contributions, décorés de titres qui augmentaient la réputation de leurs marchandises, ils excitaient les plaintes et réclamations des vingt-sept manufacturiers non privilégiés. Ceux-ci repré-

(1) Précis historique de la Manufacture royale de Sedan, eiivoyé à M. le Contrôleur général le 24 mai 1775, signé Delo.

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