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d’une lisière jaune, ayant quatre ou six liteaux bleus, et que les draps fins d’Elbeuf seront coiffés d’une lisière rouge. « Attendu, dit l’arrest, que par les lettres » patentes du 1er mars 1781, il est permis à tous fabricans de faire toutes les » espèces d’étoffes de laine ; attendu que cette faculté aurait eu pour principal » objet la plus grande perfection dans la fabrication, mais qu’elle deviendrait » funeste aux manufactures de Louviers et d’Elbeuf qui se sont toujours » distinguées par la finesse de leurs draps, si d’autres manufactures avaient la » liberté de faire circuler ou exporter leurs draps, comme s’ils avaient été » fabriqués à Elbeufet Louviers... En conséquence, fait Sa Majesté très expresse » défense à tous fabricans des autres manufactures de coiffer leurs draps » desdites lisières. »

Nous ne pouvons analyser tous les documents relatifs à la draperie, contenus dans la bibliothèque de l’inspecteur Bruyard. On jugera, par cette énumération aride et incomplète, des renseignements précieux qu’on y trouve. Les règlements pour la fabrique des diverses étoffes de laine dans les différentes localités présentent un intérêt particulier (1).

Ils permettraient de reproduire aujourd’hui avec exactitude presque toutes les étoffes de laine fabriquées en France au siècle dernier (2). A un point de vue plus général, ils permettraient d’établir, d’une façon précise, le taux des salaires, les obligations et les droits des apprentis, les règlements d’atelier, les clauses des contrats de travail, les rapports de maître à compagnon.

A côté des règlements pour la fabrique, on consulterait avec fruit les lettres patentes du roi et particulièrement les lettres patentes concédant les titres et pri vilèges des « manufactures royales » :

Lettres patentes de juillet 1646, instituant la manufacture royale de Sedan au profit des sieurs Cadeau, Binet et Marseille ;

Lettres patentes du 42 septembre 1665, instituant la manufacture royale d’Aumale au profit de Louis de Bazuel et Nicolas de la Coudre ;

Lettres patentes d’octobre 1665, instituant la manufacture royale d’Abbeville au profit de Van Robais ;

Lettres patentes de 1696 et il mai 1700, instituant la manufacture du faubourg de la Trinate, à Carcassonne, au profit du sieur Castanier ;

Lettres patentes du 12 novembre 1696, instituant la manufacture royale des Gobelins au profit du sieur de Julienne ;

Lettres patentes du 1er août 1713, portant renouvellement de la même, etc.

Nous ne nous arrêterons qu’aux seules lettres patentes des années 1779 et 1780, parce qu’elles marquent une tendance toute nouvelle dans les dispositions

(1) Par exemple, l’arrêt du Conseil du 27 mars 1747, cité plus haut.

(2) Les cartons de l’inspecteur Bruyard renferment, d’ailleurs, les échantillons bien conservés de la plupart de ces étoffes.

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