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EXPOSITION UNIVERSELLE INTERNATIONALE DE 1900.

Nous conformant, aux précédents, nous avons récompensé surtout les producteurs et importateurs directs. Les maisons de produits coloniaux et les droguistes ne sont que des intermédiaires de seconde et de troisième main qui se bornent à centraliser, préparer et pulvériser les produits importés par d’autres. Nous n’avons pas cru, toutefois, pouvoir les écarter, car la vieille réputation de quelques-uns cl’entre eux les classait à part et leur donnait, par le fait, droit à une récompense.

Avant de parler des expositions, nous ne pouvons nous dispenser de donner quelques renseignements sur les principales épices que nous avons eues à examiner.

I. — RENSEIGNEMENTS GÉNÉRAUX SUR LES PRINCIPALES ÉPICES EXPOSÉES.

Bois de Grave (Dicypellum carophyllatum, Laurinées). — Employé comme condiment.

Cannelles Gonguërécou ou Jéjérécou (Xylopia Frutescens Aublet, Anonacées). — L’écorce de cet arbuste est lisse et cendrée. Elle est piquante et aromatique, ainsi que les graines, aussi les emploie-t-on comme épices.

Curcuma (Curcwna longa L., Zingibéracées), vulgairement appelé Safran des Indes, très improprement d’ailleurs, car il ne faut pas le confondre avec le vrai safran d’Europe (Crocus sativus) qui n’a ni le même goût, ni le même parfum, ni les mêmes propriétés si ce n’est comme colorant en jaune.

Le Curcuma est mie plante à rliizome arrondi ou ovoïde, muni de rameaux tuberculeux cylindriques et de nombreuses racines adventives.

La récolte des rhizomes se fait vers la fin de la saison sèche. On calcule qu’un pied peut en fournir environ ooo grammes, qui perdent par la dessiccation à peu près la moitié de leur poids. Dans un lorrain bien cultivé, on peut trouver jusqu’à neuf pieds de curcuma par mètre carré. Les rhizomes arrachés sont portés sous un hangar aéré et ombragé et soumis à un triage. Ceux qui ont atteint une grosseur convenable, la grosseur du pouce, sont mis à part et préparés pour la dessiccation naturelle ou artificielle pour être vendus. Les plus petits sont conservés et serviront pour la reproduction(1).

On emploie les rhizomes du curcuma. Le commerce en distingue deux sortes : le curcuma rond et le curcuma long, qu’on attribuait jusqu’à ces dernières années à deux variétés de l’espèce (Curcuma rotunda et Curcuma longa}. On sait aujourd’hui que l’un et l’autre se rapportent à deux parties d’une même plante : le curcuma rond est le court rhizome principal et le curcuma long, cylindrique et fusiforme, plus ou moins rugueux et annelé, est formé des divisions latérales et renferme des racines renflées.

Les rhizomes sont recouverts d’une enveloppe d’un brun rougeâtre qui renferme une

O Dr G. Dewez. Notice sur les produits de la Guyane française réunis par les soins du Comité local de la Guyane et figurant à VExposition de igoo (p. (>o).

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