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EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

Mercredi 19 octobre 1904.

C’est la dernière journée de notre mission, nous allons visiter les différentes curiosités de la ville, puis chacun boucle ses malles pour repartir le lendemain par la Lorraine.

Jeudi 20 octobre 1904.

J’accompagne mes collègues à bord de la Lorraine. L’heure du départ arrivant, je les quitte à regret, car je vais rester seul à étudier ce grand pays qu’est l’Amérique (1).

Je vois la Lorraine quitter lentement le port. La Garde républicaine, qui est à bord, joue la « Marseillaise», puis tout disparaît, et je rentre à l’hôtel, bien seul cette fois.

CONCLUSIONS

L’industrie américaine nous est supérieure par la possession de ses capitaux. Presque toutes les industries sont accaparées par des sociétés ou trusts, qui sont d’une grande puissance, protégés par le parti républicain qui est au pouvoir, et qui vient d’obtenir une forte majorité aux dernières élections du 8 novembre 1904.

Son tarif douanier est tellement élevé, en moyenne de 25 à 40 %, que la concurrence est difficile; puis ce vaste pays se fournit presque de tout.

Dans l’intérêt du commerce français, il est nécessaire de fermer à double tour nos barrières, c’est à-dire de leur appliquer le même régime douanier.

L’organisation des manufactures aux États-Unis est bien comprise, mais, rassurons-nous et disons-le bien haut, dans l’industrie de la chaussure, les fabricants français font tout aussi bien. Depuis une dizaine d’années, une très grande émulation s’est manifestée, et je suis heureux de signaler, dans mon rapport, une des maisons qui a été à la tête de ce mouvement, la maison Derrial père et fils, 11, rue du Jura, Paris.

J’ai visité cette fabrique de chaussures avant mon départ de France, pour la comparer avec les fabriques américaines, cette maison a tout le

(1) M. Louis Benoist, après plusieurs voyages d’intérêt commercial, s’est fixé comme agent commercial de maison française à Augusta (Maine).

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