96 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

La première chose que nous demandons en arrivant à l’hôtel, c’est notre chambre, où un bon nettoyage pour nous est d’utilité. Nous montons par l’ascenseur, chose indispensable vu la hauteur des maisons; les chambres sont très vastes, bien éclairées, rien dans les appartements que ce qui est utile, des lits plats et très larges ; salles de bain.

Les repas en Amérique sont très abondants, beaucoup de viande, peu de pain, mais de l’eau glacée comme boisson.

Notre repas pris, nous sommes partis pour une promenade d’orientation dans New-York. Les maisons sont très hautes, dix, vingt et même trente-deux étages ; nous en voyons plusieurs en construction où il n'y a que la charpente en fer, et où quelquefois le dixième ou le vingtième est fini, tandis que les étages du bas ne sont pas encore commencés; cela tient à ce que les maisons sont construites par adjudication, par étages; alors il arrive que l’entrepreneur qui a le dixième ou le vingtième commence et finit souvent avant ceux des premiers étages. Il n’y a presque pas d’architecture, ou, s’il y en a, cela est copié sur le vieux monde.

Les Américains sont avant tout pratiques, la beauté pour eux passe en dernier lieu ; quand on voit ces tramways aériens passant à la hauteur du deuxième étage, la charpente de cette voie cache ce qu’il pourrait y avoir de beau sur les façades des maisons et empêche même la lumière d’y entrer; ces tramways passent avec une vitesse vertigineuse et font à leur passage un bruit assourdissant. Si, en France, une compagnie voulait ainsi monter une charpente en fer dans le milieu d’une rue, les protestations des habitants pleuvraient ; quand on pense à ce que le trottoir roulant de l’Exposition de 1900 a soulevé de critiques. Les Américains n’y pensent même pas, c’est utile, voilà le principal.

La voirie intéresse très peu les habitants, aussi l’entretien des rues laisse à désirer, c’est assez drôle, vu l'hygiène qui est d'usage dans presque toutes les maisons.

C'est dimanche, les magasins sont fermés et l’animation se porte surtout du côté du parc central, jardin immense de toute beauté avec de grandes allées, des arbres et des pelouses bien entretenus; on voit circuler des voitures très légères où le cocher a son siège à l’arrière et des autos, surtout de marque française.

Nous nous sommes portés ensuite au quartier juif, quel contraste! Les rues populeuses et sales, on voit des enfants se traîner à terre ainsi que les femmes assises sur le bord du trottoir.

A la rentrée à l’hôtel, un journaliste nous attend : c’est un rédacteur du World (Monde), qui nous prie de venir après-dîner visiter l’instal-

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