VI EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

cher à nouer des relations commerciales, tous enfin employer leur temps suivant leurs préférences, leur curiosité et leurs forces. Les différences de profession, la différence des âges qui allait de 24 à 53 ans, d’autres encore, semblaient imposer la dispersion des efforts à la délégation. Néanmoins la plupart des délégués ont usé modérément de la liberté qui leur était assurée. Ils ont préféré me suivre parce qu’ils trouvaient l’itinéraire préparé suffisamment varié, parce qu’ils étaient certains d’y trouver des explications en français, parce qu’enfin les Américains, avec qui j’avais correspondu, nous ont reçus de la manière la plus aimable du monde.

Dès ma désignation, je m’étais occupé de préparer notre voyage, en me servant des relations que m’avait values, un précédent voyage d’études (1899-1900) et en m’aidant de plusieurs personnes présentées à Paris, parmi lesquelles je dois citer avec reconnaissance M. J.-H. Hyde, président de l’Alliance française aux États-Unis et M. d'Estournelles de Constant, sénateur. Un court sommaire de notre voyage vous montrera, Monsieur le Ministre, que nous avons été reçus avec une cordialité et des attentions qui nous touchaient doublement, parce qu’elles s’adressaient non pas seulement à nous, mais à notre pays et au gouvernement de la République.

A New-York, nous avons visité de fond en comble l’un des grands bâtiments commerciaux, vu la Bourse et le Clearing House, grâce à l’obligeance de M. J.-H. Hyde qui nous avait procuré les autorisations nécessaires et prêté l’assistance d’un spécialiste parlant français. M. Soufflot de Magny, consul général de France, à qui j’avais écrit, nous a fait inviter à représenter les ouvriers du vieux monde dans un banquet interparlementaire donné par un groupe de citoyens américains en l’honneur de l’arbitrage et de la conciliation. Ce fut la première occasion, mais non la seule où nous eûmes le bénéfice de l’initiative qu’avait pris le gouvernement de la République française en envoyant, seul, une délégation ouvrière. Nous croyons que cette initiative a été remarquée par la démocratie américaine, et nous avons fait le

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