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EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

C’est Saint-Louis qui a tenu le record pour l’abondance de nourriture: à une table de huit personnes nous nous sommes vus devant cent deux plats ; il ne faut pas croire pour cela que nous devions manger tout, mais ce qui nous faisait plaisir simplement, et ils ont certains mets qui ne sont pas à dédaigner, tel les glaces qu'ils réussissent à merveille, la viande très tendre, les fruits, surtout les bananes, etc. En France on nourrirait bien trois à quatre personnes avec pas plus d’aliments. Mais c’est la coutume en Amérique: on gagne beaucoup de dollars, il faut les dépenser; nous nous sommes informés s’il en était de même dans les ménages américains, il paraît que oui, autant de gaspillage. Enfin, ils ne peuvent s’en trouver plus mal de multiplier ainsi leurs menus, afin de choisir ceux qui leur plaisent.

Le lendemain de notre arrivée à Saint-Louis se trouvait un dimanche, et comme dans les autres villes tout est fermé, même l’Exposition, nous avons pu jeter un coup d’œil sur une partie de la ville.

Les magasins ont de jolis étalages avec des mannequins dont les têtes de cire sont très bien moulées.

L’installation chez les coiffeurs est bizarre : le client est couché sur de grandes chaises, les pieds allongés à la hauteur du buste, et ce doit être un vrai supplice de se voir tourner et retourner la figure de toutes les façons; les coiffeurs prennent très cher, pour une coupe de cheveux et la barbe cela coûte parfois un dollar. Si chez les coiffeurs on trouve une différence autant pour la vue que pour l’installation, qui est souvent située dans les sous-sols, les coiffeurs en France sont, à mon avis, beaucoup préférables.

Les cireurs de chaussures, tant ignorés dans les coins de rue en France, ont en Amérique de grandes chaises dorées et sculptées, ils ont quelquefois même une boutique possédant quatre ou cinq chaises; ils prennent 10 à 15 sous pour en cirer une paire; c’est une industrie qui n’est pas à dédaigner; me faisant cirer un jour, je m’aperçus que mon cireur parlait français, je le questionnai, j'appris qu’il connaissait plusieurs langues étrangères, lui demandant pourquoi il avait choisi cette profession qui est si peu intéressante, il me répondit qu’il y trouvait un grand bénéfice et se faisait quelquefois 6 à 7 dollars par jour.

L’Amérique laisse entière liberté à toutes religions; aussi n’en manque-t-il pas, et dans chaque ville c’est par centaines que l'on peut compter le nombre des églises; je ne sais si les Américains leur sont bien favorables. Nous avons vu, comme en France, les pantomimes de l’armée du Salut, et pu voir qu’ils servaient ni plus ni moins de comi-

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