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EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

Il eût été intéressant, dans ce pays essentiellement industriel, de s’entretenir avec les organisations ouvrières. Notre séjour fut beaucoup trop restreint pour en avoir le temps.

Néanmoins, des simples questions posées aux ouvriers des usines que nous visitions, il résulte que les salaires ouvriers varient de 10 à 15 fr. par jour dans la métallurgie (de 12 à 15 francs chez Westinghouse); les verriers souffleurs ont de 15 à 20 francs par jour; les jeunes gens employés dans les verreries de 5 à 6 francs par jour.

On nous cite une usine, où l’on compte 150 ouvriers qui sont possesseurs d’une automobile, avec laquelle ils vont au travail.

Les banques d’épargne de Pittsburgh reçoivent de nombreux dépôts de fonds de la classe ouvrière. M. Rutis, directeur de la Iron City Trust Company, a imaginé un système très ingénieux d’économie.

La banque remet aux ménages ouvriers une boîte tirelire en acier très solide dont elle conserve la clef. Chaque mois, un employé de la banque passe chez le client, ouvre la boîte devant lui et prend le contenu, qu’il porte à son crédit.

La Iron City Trust C° a 12,000 dépôts de ce genre. Sur demande, le montant du dépôt est remboursé au client.

Il y a à Pittsburgh des ouvriers de tous les pays, que l’industrie dévore. Les envois de fonds faits par ces ouvriers à leurs familles sont très nombreux.

La circulation des boissons fermentées, même le vin et la bière, est rigoureusement interdite dans plusieurs districts. Tout restaurant qu’on surprendrait à en servir un seul verre verrait sa licence impitoyablement retirée.

On boit du thé, du café et de l’eau fraîche... On peut penser qu’un pays qui prohibe ainsi les boissons fermentées n’est pas un pays libre ; mais, en revanche, tous les ouvriers occupés aux plus durs travaux, et qui ne trouvent pas aux portes des usines des cabarets qui ruinent leur ménage et leur santé, n’en ont pas moins des physionomies fort robustes et, tout en se soignant très confortablement, comme nourriture et entretien, économisent pour leurs vieux jours.

Samedi 1er octobre. — Devant assister au XIIIe Congrès international de la Paix, qui se tient à Boston du 3 au 7 octobre, je quitte momentanément la délégation et en compagnie de M. Th. Ruyssen, président, et de M. Prudhommeaux, secrétaire de l’Association de la Paix par le Droit, chargés d’un voyage d’études sur les communautés américaines, j’accompagne mes amis à Economy, petit village sur l’Ohio, à 30 kilomètres de Pittsburgh.

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