RAPPORT DE CLAUDE GIGNOUX

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s’amusent, les hommes et les femmes qui travaillent ou se promènent aux abords des gares, ont tous la physionomie éveillée, active, le même soin dans leur mise. Et ce n’est pas le moins curieux que cette faculté énorme d’assimilation, que cette unité de vie, de langues, d’intérêts, d’habitudes particulière à ce vaste pays.

[Suite du récit.]

Enfin, le dimanche 9 octobre, à midi 30, me voici à Saint-Louis. Le temps de parcourir en car électrique la ville en voie de développement, dont les rues et les avenues font reculer chaque jour les limites de la forêt !

Puis, après 10 kilomètres de tramway dans des avenues au sol défoncé et des routes en friche, voici Forest Parc et l’Exposition couvrant 500 hectares de superficie. La forêt a fait place à un éden féerique, où les palais rivalisent de luxe et de richesse, où les attractions abondent.

Je laisserai du reste à mes collègues de la délégation le soin de traiter de l’Exposition de Saint-Louis, ne pouvant avoir la prétention d’avoir vu dans la demi-journée de dimanche quoi que ce soit. Le soir de mon arrivée, à 10 heures, je repartais par le train Illinois Central pour Chicago.

Lundi 10 octobre. — 8 heures du matin, me voici à Chicago. Vite une voiture et en route pour le Club français où je suis heureux de retrouver M. Métin et les camarades de la délégation.

Après quelques mots échangés sur la façon dont chacun a employé son temps, nous nous mettions en route pour la visite de la chose la plus curieuse et la plus considérable de cette ville colossale : les Stock Yards, c’est-à-dire les parcs à bestiaux, les usines d’abatage des grands marchands de viande des États-Unis.

Je n’ai pas ici la place d’insister sur la façon vertigineuse dont est organisé l’abatage, l’écorchage, le dépeçage, la mise en wagon et en boîtes des cochons et des moutons. Mais c’est une impression profonde et inoubliable de la méthode et de l’esprit pratique des Américains dans leurs affaires. C’est grâce surtout à ce qu’il n’y a pas un mouvement, pas un geste qui n’eut été prévu, calculé et compté, qu’on peut abattre, écorcher, façonner, expédier 300 boeufs, 1,200 cochons dans une heure. C’est quelque chose de fantastique que ces 250 hectares de parcs traversés en tous sens par 16 kilomètres de rues, 24 kilomètres de voies ferrées, que le mouvement perpétuel de ces bestiaux qu’on débarque et qu’on amène dans les galeries qui conduisent aux abattoirs. Oh ! le défilé dans ces

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