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EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

A environ 2 kilomètres en amont des chutes américaines, sur la rive droite, les Américains ont creusé une immense fosse de 53 mètres de profondeur dans laquelle ils ont installé 20 colonnes de tôle terminées chacune à la base par une turbine; à cette turbine s’adapte un arbre qui actionne à sa partie supérieure une puissante dynamo, un canal dérivé de la rivière passe sur les colonnes; l’eau se précipite, actionne les turbines et va ensuite par un tunnel de 2,188 mètres, qui passe sous la ville, retrouver les rapides. L’usine possède ainsi, après la dépense d’un capital de premier établissement considérable, une force motrice de plus de 100,000 chevaux-vapeur; elle fournit l’énergie électrique à un grand nombre d’usines locales, aux tramways de Niagara et à ceux de Buffalo, à une distance de 33 kilomètres de Niagara.

La manufacture de biscuits de blé naturel est non seulement intéressante par son outillage spécial mais surtout parce que, avec l’usine de la National Cash Register C°, à Dayton, que la délégation eut le privilège de visiter tandis que j’étais au Congrès de Boston, elle est une de ces usines américaines qui se préoccupent d’accorder à leur personnel le plus de confort et de bien-être possible.

L’usine elle-même est un véritable palais. Le visiteur y trouve un accueil aussi cordial qu’empressé.

Le corps central du bâtiment et ses ailes principales, à droite et à gauche, sont comme la plupart des constructions américaines, en fer garni de briques, avec, aux cinq étages, de très larges et hautes fenêtres qui donnent aux ateliers un air de fête, répandent une abondante lumière et font circuler un air toujours pur et renouvelé.

Le personnel est composé de 480 personnes dont 180 jeunes filles. Nous fûmes tous séduits par la tenue si correcte et les physionomies si pleines de santé, si reposées de tout ce monde au travail.

Comme dans toutes les usines des États-Unis le travail est commandé par des machines, de telle sorte que l’attention doit être constamment en éveil; aussi chaque deux heures les employés ont un repos de dix minutes. Des chaises très coquettes et confortables sont à leur disposition.

Chaque étage de l’usine a une salle de bains et chaque employé jouit d’une heure rétribuée par semaine pour le bain. Les serviettes et le savon sont fournis par l’usine. Il y a vingt-deux chambres de douches et bains dont l’installation a coûté 110,000 dollars (550,000 francs).

Chaque employé a pour son usage personnel une armoire hygiénique.

Un réfectoire splendide, propre et d’un confortable irréprochable, est à la disposition du personnel de l’établissement qui prend ses repas de

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