202 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

La maison John, B. Stetson et Gie, à Philadelphie, fabrique de beaux chapeaux de luxe en castor et rat gondin, principalement les chapeaux souples, et depuis quelques années fabrique des impers. Cette maison est réputée pour faire les plus beaux chapeaux souples du monde.

La maison Henry, H. Roelofs et Cie, à Philadelphie, a le même genre de fabrication que la maison J.-B. Stetson.

La maison Waring, à Yonkers-sur-l’Hudson, près New-York, fabrique le feutre souple de moyenne qualité.

Toutes ces maisons sont montées avec un outillage mécanique des plus perfectionnés.

La fabrication de ces cinq maisons donne le ton et le genre à toute la fabrication américaine, qui copie deux fois par an les nouveaux modèles, lesquels sont toujours impatiemment attendus.

En Amérique, le genre de coiffure est bien tranché, on ne porte un certain genre que de telle date à telle date, et pour un autre il en est de même.

Chez nous, la chapellerie est spécialisée, c’est-à-dire que celui qui fait le chapeau de soie de haute forme ne fait que celui-là; celui qui ne fait que le chapeau mécanique ne fait aussi que celui-là, et de tous les autres articles la même chose; les chapeaux de paille, chapeaux souples, chapeaux de feutre dur et les chapeaux pour dames et la fantaisie font autant de métiers différents et autant de maisons différentes, tandis qu’aux Etats-Unis tout est réuni dans une seule manufacture; il est vrai qu’en réunissant tous ces articles cela donne forcément plus d’importance aux manufactures qui les produisent.

La machine pour la fabrication du feutre a depuis longtemps déjà fait son apparition en Amérique, et aujourd’hui elle a atteint, comme chez nous, un grand perfectionnement; ces machines produisent beaucoup et bien. J’y ai pu voir deux machines nouvellement perfectionnées : la première est une machine à passer les chapeaux de feutre, un seul homme peut conduire douze de ces machines, il commence par mettre un chapeau à passer sur la première, et pendant que celle-ci travaille toute seule, il alimente les autres; quand il a fini d’alimenter, il revient à la première qui, à son tour, a fini son travail et ainsi de suite il recommence à remettre d’autres chapeaux à passer. Cette machine permet de faire une grande quantité de travail, et elle a aussi supprimé beaucoup de main-d’œuvre.

La seconde machine sert à faire les premiers tours de bordage aux chapeaux de soie, mécanique et feutre; cette machine est toute récente, elle fait une partie d’une façon qui auparavant était entièrement faite

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