210 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

prenti; d’un autre côté il lui garantit un salaire organisé de cette manière toute spéciale : un tiers est réservé aux parents; un autre tiers assure son entretien et le reste est consacré à une caisse d’épargne. Bien que tenant lieu de loi, ce contrat n’est aucunement respecté en cas de conflits, lesquels ne se produisent du reste que très rarement.

Nous adressons au directeur de cette importante maison nos sincères remerciements, et quittons Philadelphie peu de temps après.

Washington. — D’un aspect pittoresque et bourgeois, cette charmante ville difïère parfaitement de la plus grande partie des autres villes par l’application des règles de l’hygiène et de propreté très bien comprises. Coquets et bien entretenus, ses jardins sont d’autant plus curieux que le sommet de leurs arbres offre l’hospitalité à quantité d’écureuils qui se mélangent étrangement avec les oiseaux de ces contrées.

Nous nous avançons vers un vaste monument où siègent les législateurs : le Capitole.

Nous remarquons, en passant, la superbe Bibliothèque nationale construite tout en marbre, qui offre toutes les commodités imaginables et nous nous, apprêtons à l’honneur d’être reçus par le chef de l’État.

L’énergie, la volonté se dégagent de toute la personne du président Roosevelt, qui trouve pour chaque délégué quelques propos aimables.

Il exprime, en quelques paroles, le plaisir que lui procure la réception d’une délégation ouvrière française, et nous assure que tous ses efforts tendent à faciliter et encourager le travail. Lui-même est président d’une société mutuelle des chemins de fer.

Désireux de nous rendre compte de l’organisation des fédérations américaines, nous nous rendons sur l’invitation du président, M. Samuel Gompers, au siège principal des syndicats.

Nous trouvant en présence de plusieurs secrétaires nous avons pu, après communication d’idées, comprendre et juger les coutumes et règlements qui régissent et dirigent la question ouvrière. Le salaire varie selon la localité; la majeure partie des ouvriers travaillent aux pièces et à la tâche. Ce mode, préjudiciable à beaucoup de points de vue, empêche l’établissement d’un taux journalier. Dans le but assez compréhensible d’augmenter son gain, le travailleur s’impose un surmenage souvent nuisible.

Les plus hauts salaires sont attribués aux ouvriers en bâtiment. Les briqueteurs se font une moyenne de 3 à 5 dollars par jour (soit 13 fr. 75 à 26 fr. 23), le nombre d’heures n’est pas limité, la moyenne de la journée est de huit heures. Les constructions, il est vrai, se montent d’une façon rapide et consistent en une sorte de carcasse en fer dans

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