RAPPORT DE JEAN LEBLANC 239

ils sont apprentis jusqu’à 21 ans. Ils gagnent 6 sous par heure au commencement; la paye augmente tous les ans, jusqu’à 10 sous par heure.

Ils sont tenus de suivre les cours d’une école technique, trois soirs par semaine. Cette école (Franklin Institute) est payée par la Compagnie. Le temps passé à l’école est payé aux apprentis comme s’ils étaient à l’usine. On leur apprend les mathématiques élémentaires, le dessin, l'histoire des États-Unis et la constitution de leur pays.

Cette année, tous les apprentis ont été envoyés sous la direction des contremaîtres, à l’Exposition de Saint-Louis, pendant dix jours. Cela a coûté à la Compagnie 85,000 francs.

Voilà quels sont les salaires et les modes de rétribution aux États-Unis.

Les autres résultats obtenus par les organisations ouvrières sont très grands.

Les patrons ont toujours cherché à diviser les ouvriers en cherchant par tous les moyens possibles à les lancer les uns contre les autres. Diviser pour régner est un proverbe qui leur est bien connu; ils ont surtout cherché à semer la mésintelligence entre blancs et noirs. Grâce aux unions, qui ont accepté dans leur sein les gens de couleur, la bonne harmonie règne entre tous les ouvriers.

Les femmes font aux hommes, aux États-Unis, une grande concurrence.

Seules les jeunes filles travaillent; les femmes mariées ne s’occupent que de leur intérieur. On conçoit dès lors la difficulté qu’ont les organisations de syndiquer les jeunes filles, celles-ci espérant se marier dans un temps toujours proche.

De plus, la jeune fille qui est dans sa famille peut se contenter d’un salaire faible et retire ainsi le pain de la bouche des pères de famille.

Les unions demandent un salaire égal pour un travail égal.

Il existe des unions de femmes dans la confection, dans la chapellerie, dans la ganterie, etc.

Les groupements ouvriers ont amélioré la situation morale et matérielle de ceux-ci, personne ne saurait le nier. Partout des augmentations de salaires; pour s’en rendre compte, on a qu’à comparer l’échelle des salaires des régions où les ouvriers sont bien organisés avec l’échelle des salaires où les ouvriers le sont mal et tous les doutes sont dissipés.

Et pour l’hygiène des ateliers, que de beaux résultats obtenus !

Et maintenant quel est le but poursuivi, quel est le but qu’ils veulent atteindre?

C’est la diminution constante des heures de travail, c’est l’augmenta-

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