RAPPORT DE J. MALBRANQUE 253

France coûtent 1 fr. 80, ce qui porte la différence par locomotive à plus de 25,000 francs. Pourtant les ouvriers y sont mieux payés qu’en France et font un nombre d’heures de travail moins élevées.

A quoi cela tient-il? Le recensement américain de 1900, nous le dit très exactement:

« Les locomotives américaines,se sont fait une place dans tous les pays du monde et ont prouvé leur supériorité sur tous les types de locomotives étrangères, avec lesquelles elles sont venues en concurrence.

« L’importance du commerce d’exportation est due à plusieurs causes. Si l’excellence des matériaux et le soin de la construction qui caractérisent la locomotive américaine sont des considérations importantes en bien des cas, ce sont des questions de prix et de rapidité de livraison qui ont constitué le facteur déterminant. Construisant en grand nombre des locomotives dont les diverses parties sont parfaitement interchangeables et employant les machines les plus propres à diminuer la main d’œuvre, les usiniers américains ont pu les fabriquer à moindre prix et en moins de temps que tous les autres constructeurs du monde; ce seul fait a amené aux États-Unis beaucoup de commandes étrangères.

« Les locomotives américaines doivent beaucoup de leurs qualités et de leur bon marché aux machines, machines-outils et procédés perfectionnés employés dans leur fabrication.

« La chaudière est construite en deux sections entièrement rivetées mécaniquement, les seuls rivets posés à la main étant ceux du cercle suivant lequel les deux sections sont réunies.

« Des grues mobiles servent à manier les plaques d'acier pendant la construction et aussi la chaudière une fois achevée, en sorte que l’emploi de la force musculaire de l’homme se trouve presque éliminé. Les trous sont percés par des machines qui non seulement font plusieurs trous à la fois mais percent d’un coup, s’il y a lieu, chaque trou à travers quatre ou cinq plaques assurant ainsi leur absolue identité et permettant d’économiser beaucoup de temps et de main-d’œuvre. »

Prenant successivement les diverses autres parties de la locomotive, le rapport explique comment le même principe de travail multiple à la machine-outil leur est appliqué, assurant la parfaite adaptation de diverses pièces les unes aux autres sans qu’il soit besoin d’aucun travail complémentaire à lamain, et l’absolue interchangeabilité des organes similaires. L’assemblage des pièces, quand elles sontachevées, etle montage de la locomotive complète sont caractérisés par l’emploi des mêmes méthodes propres à épargner le temps et la main-d’œuvre, qui ont

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