254 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

été appliquées à la fabrication des parties composantes. Tout est fini et apprêté, certaines parties sont même peintes avant d’être amenées à l’atelier de montage, en sorte que l’assemblage en est rapidement fait. Ce qui, plus que toute autre chose, assure l’économie du temps et de la main-d’œuvre dans le montage, c’est l’emploi de grues mobiles passant au-dessus de la tête des ouvriers, assez puissantes pour enlever la machine entière, permettant de soulever la chaudière pour mettre les roues en place après que les cylindres et les cadres ont été fixés et de mouvoir la locomotive durant le montage autant et aussi souvent qu’il est nécessaire. Une équipe spéciale d’ouvriers est chargée de chaque phase du travail de montage et n’a rien d’autre à faire. Cette division et cette spécialisation du travail rendent l’opération beaucoup plus rapide et réduisent le temps exigé par le montage d’une locomotive à un minimum surprenant pour ceux qui ne sont pas familiarisés avec les méthodes employées.

Le temps nécessaire à la construction d’une machine varie suivant les exigences de l’acheteur et l’état du marché des matières premières. D’ordinaire il faut plusieurs semaines ou même deux ou trois mois, mais les constructeurs américains ont obtenu parfois des résultats remarquables soit pour satisfaire des besoins très pressants, soit simplement pour établir des records.

Huit jours est probablement le temps, le plus court, qu’on ait mis à construire une locomotive en partant de la matière première et en usi-nanttoutes les pièces, mais on a vu monter une locomotive dans l’espace de vingt-quatre heures au bout desquelles elle était prête à rouler.

Il faut cependant ajouter que tout marche à l’électricité et qu’il y a là des grues de 100 et 200 tonnes.

Comme dans beaucoup d’usines où nous retrouverons ce mode de travail, c’est le système du travail aux pièces qui est largement appliqué.

Voici quelques salaires pris à la hâte : car lorsqu’on s’est aperçu que nous interrogions les ouvriers directement et que nous prenions des notes, nos cicerones ont pris le soin de nous faire passerdans les ateliers en véritable coup de vent.

Les ajusteurs de la tôlerie se font 25 dollars par semaine.

Les perceurs conduisent deux machines, ils font environ soixante heures et gagnent 24 dollars. Les fraiseurs travaillent à la journée et gagnent de 15 à 18 dollars par semaine.

Les tourneurs gagnent de 70 à 80 cents à l’heure, il y en a qui arrivent à gagner 10 dollars par jour.

Les chaudronniers aux pièces, 25 dollars par semaine, les chaudron-

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