RAPPORT DEM. ALBERT MÉTIN 13

nombre normal; par exemple, un ouvrier fait normalement dans une journée de neuf heures et quart 10 pièces, qui lui sont payées 3 dollars ; s’il peut en faire une onzième, il recevra pour cette pièce 3 X 2 = 6 dollars.

Les hommes s’usent comme les machines, l’intérêt du Directeur est qu'ils ne perdent pas trop de leurs forces. « Nous encourageons, dit-il, nos ouvriers à prendre un jour de repos en dehors du samedi et du dimanche. )) Son intérêt est aussi de ne pas conserver les ouvriers fatigués : la compagnie fait tenir pour chaque employé un dossier indiquant ce qu’il a gagné par jour avec le travail aux pièces : dès qu’un d’entre eux baisse régulièrement on le met à la retraite. La retraite est fournie par la Compagnie, elle est calculée de manière à former au moins la moitié du gain de l’ouvrier, et l’on prend pour base l'époque la plus productive de sa vie. On nous a cité l’exemple d’un homme tombé de 40 dollars à 18 dollars par mois et qui touchait une Pension de 20 dollars par mois. Ce système a été emprunté à une mai-son de Birmingham.

Le même directeur forme chaque année de 50 à 80 apprentis qui deviendront des ouvriers, puis, s’il est satisfait d’eux, des contremaîtres et des ingénieurs. Ces apprentis débutent à 16 ans, au sortir de l'école et s’engagent pour cinq ans. Le contrat passé avec les parents donne tous les droits, nous dit-il, « sauf celui de les tuer ». Ces apprentis logent dans leurs familles ou dans des familles de conditions égales aux leurs. Le patron les fait travailler sous la direction de contremaîtres, successivement dans divers ateliers. Ils touchent pendant les deux premières années 6 sous de l’heure, dont 2 sous pour leur mère ou la personne qui en tient lieu, 2 sous pour eux, 2 sous mis en leur nom à la Caisse d’épargne. A partir de la troisième année, ils touchent 8 sous, dont 4 pour leur mère et le reste comme précédemment. Ils ne peuvent toucher à leur dépôt qu’au terme de leur contrat, alors leur pécule monte à 200 ou 300 dollars. Le soir après le travail, ils suivent les cours d’une école technique dont la compagnie paie les frais pour eux. Ils doivent étudier, outre l’art de l’ingénieur, la constitution des Etats-Unis et la langue espagnole.

Tous sont tenus de se faire couper les cheveux ras, de s’habiller proprement et de ne jamais avoir la moindre mauvaise fréquentation. En 1904, le directeur les a tous envoyés à l’Exposition de Saint-Louis, dépensant environ 1,500 francs pour chacun d’eux; ils étaient sous la surveillance d’un contremaître, devaient travailler, envoyer des rapports et se bien conduire. Il leur était expressément interdit de mettre le

---

Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour cette page est de 99,48 %.

La langue de reconnaissance de l'OCR est le Français.

---