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EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

étages, achevé en 1891, avec une demi-douzaine de bureaux, deux salles: de réunions, tout un personnel d’employés et sténographes-dactylographes, le téléphone, le chauffage à la vapeur, etc.

Les affaires de la Fédération sont examinées chaque année par un congrès qui nomme le conseil directeur et le président. Depuis vingt-trois ans, le titre de président appartient à Samuel Gompers qui touche de ce chef des appointements de 15,000francs. Le secrétaire de la Fédération reçoit 12,500 francs par an; les vice-présidents, quand ils sont de service ou en mission, ont une indemnité de 20 francs par jour, plus leurs frais de voyage et d’hôtel largement comptés.

VI. — LE PROGRAMME DES SYNDICATS

Nous avons été reçus par M. Gompers et ses amis à New-York et à Washington, par les organisations ouvrières adhérentes à sa fédération ou professant les mêmes tendances dans plusieurs autres villes. M. Gompers et ses amis parlent parfois avec fougue, souvent avec fermeté, mais toujours avec la forme modérée et correcte qui est en Amérique la marque obligatoire de bonne éducation. Par leur aspect et leur genre d’éloquence plusieurs appellent dans des imaginations françaises- la comparaison avec des clergymen : l’allure grave, les manières austères de plusieurs d’entre eux ne démentent pas cette première impresssion et leurs croyances la confirment.

Les Américains de toute condition professent un grand respect pour la religion; la plupart des syndiqués adhèrent à une Église ou du moins ont des croyances déistes. Au premier banquet où nous fûmes invités, les délégués français eurent la surprise d’entendre une prière faite par un pasteur. Je dois reconnaître qu’à la même réunion Émile Vander-velde prononça un discours socialiste, qu’un de nous le traduisit, que l’orateur et le traducteur furent écoutés dans le même silence que l’aumônier. Ce seraient véritablement les mœurs de la liberté si la religion était représentée comme les autres sujets par un discours et non par une prière obligeant, sous peine de grossièreté, les indifférents à prendre une attitude qui peut passer pour une adhésion.

Snr les questions de travail, nous avons interrogé Gompers et plusieurs présidents ou secrétaires d’unions. Le mieux est que je rapporte ici le sens de leurs paroles.

Voici ce que les syndicats demandent aux patrons:

a) Reconnaissance officielle du syndicat, droit au marchandage col-

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