RAPPORT DE M. ALBERT MÉTIN

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signer aux ouvriers un contrat les plaçant hors de la protection. C’est ce qu’on appelle le contracting out. Les patrons, d’ailleurs, versent des indemnités, mais ils veulent avoir l’air de le faire par charité, non par obligation.

Enfin, si un Américain croit qu’une loi est contraire à la constitution, il peut la soumettre à l’appréciation de la Cour de justice de son État et, en dernier appel, à la Cour suprême des États-Unis. Lorsque la Cour suprême a décidé que tel texte est contraire à la constitution, il devient impossible de l’appliquer. Or une Cour d’État, celle de l’Ohio, a admis le contrat de louage soustrayant l’ouvrier à la protection des lois, au nom de la liberté individuelle. Trois autres ont déclaré inconstitutionnelles des lois qui limitaient le travail des femmes. Enfin, la Cour suprême a déclaré qu’un État n’avait pas le droit d’établir la journée de huit heures. L’intervention de ces Cours qui n’existent pas chez nous, inspire une certaine défiance aux syndiqués. Le gouvernement des États ou de la fédération ne les rassure qu’à demi, car ils ne les trouvent pas assez favorables à leur revendications. Si tous les États et territoires, Sauf douze, accordent au labelle syndical la même protection qu’aux marques de fabrique, deux seulement l’exigent pour l’impression des actes publics. Plusieurs administrations n’admettent pas le marchandage collectif. La plupart refusent d’employer les syndiqués de préférence aux autres. En 1903, des imprimeurs syndiqués voulurent empêcher un non-syndiqué de travailler à l’Imprimerie nationale; le président Roosevelt refusa d’admettre cette prétention.

Néanmoins la Fédération du Travail ne fait pas une opposition de principe à l’intervention de la loi. Ses membres acceptent les mesures d’hygiène et de protection, par exemple la loi fédérale imposant aux compagnies de chemins de fer les accoupleurs automatiques, ils approuvent l’inspection du travail quand elle est effective comme en Massachusetts; ils demandent qu’ellese généralise. Ils souhaitent aussi que le gouvernement et les municipalités établissent des écoles professionnelles gratuites, car l’enseignement technique est presque toujours privé et payant. Ils réclament aussi l’aide de la loi contre les catégories de travailleurs les moins payés, femmes, enfants, immigrants blancs et jaunes. Leur congrès a réclamé des mesures contre les immigrants japonais. Il s’est également prononcé pour l’établissement de caisses nationales de retraites ouvrières. Ainsi voilà deux cas où la Fédération se prononce sans hésitation pour un accroissement des pouvoirs attribués au gouvernement fédéral.

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