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EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

VIII. — OPPOSITION A L’ARBITRAGE OBLIGATOIRE

Les chefs de la Fédération réservent deux questions où l’intervention de l’État leur paraît devoir être évitée : l’une c’est la reconnaissance légale des syndicats ouvriers; l’autre l’arbitrage obligatoire qui supprimerait le droit de grève. Les coalitions et associations ouvrières sont formellement déclarées légales, et non simplement tolérées, par dix États ou territoires; dans neuf et dans les régions soumises au pouvoir fédéral, les syndicats sont autorisés à réclamer la personnalité civile. Seize États et le pouvoir fédéral ont pris des mesures pour protéger les membres des associations ouvrières contre l’arbitraire des patrons. Les syndicats ouvriers sont tolérés partout. Dix États ou territoires leur confèrent une existence légale; dans neuf autres et les régions soumises à la Fédération, ils sont autorisés à réclamer la consécration de la loi. Ils ne s'en soucient point, car ils craignent qu’on leur impose une surveillance en échange de la personnalité civile et surtout qu’on restreigne le droit de grève.

Les syndicats, nous l’avons vu, tiennent à conserver le droit de grève, mais ils s’en servent avec prudence. Une grève ne doit pas être déclarée, ni continuée sans avis de l’organisation centrale. De 1881 à 1900, 65,46 % des grèves intéressant 73,82 % des grévistes se sont faites sur l’ordre des organisations ouvrières; 6,99 % des grèves furent faites pour défendre l’organisation syndicale, 3,47 % par sympathie.

Les grèves ordonnées par les organisations ne comptent que 33,54 % d’échecs, les autres 55,39 %â– 

La perte totale des salaires s’est élevée à 257,863,478 dollars en tout. Pour les 65,46 % des grèves faites après avis des syndicats, ceux-ci ont dépensé 16,174,793 dollars en secours. L’importance de la caisse constituée par les cotisations, la gérance d’un fonds commun considérable contribue à rendre prudents les syndicats des États-Unis.

L’arbitrage et la conciliation ont fait l’objet de lois dans le Massachusetts et dans vingtetun autres États ou territoires; dix-sept d’entre eux ont créé des bureaux permanents. Le pouvoir fédéral, en 1898, a établi le recours à la conciliation et à l’arbitrage pour les ouvriers et patrons des transports entre États, lesquels tombent sous son contrôle. Nulle part l’arbitrage n’est obligatoire.

L’arbitrage a été mis à la mode récemment par l’intervention du président Roosevelt dans la grande grève des mineurs d’anthracite en

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