34 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

Les Franco-Canadiens habitent surtout la province de Québec où ils forment plus des 4/5 de la population ; ils sont en tout 1,800,000 dans la Puissance; le total donné par le recensement de 1901 ne s'élève qu’à 1,649,352 parce qu’on a compté en plusieurs points les Franco-Canadiens bilingues avec les Anglais. Ils formeraient la moitié au moins de la population canadienne, si près d’un million d’entre eux n’avaient émigré comme ouvriers d’usine aux États-Unis, surtout en Nouvelle-Angleterre. Près de 8,000 Français de France et quelques centaines de Belges vivaient au Canada à l’époque du dernier recensement (190l).

Les Anglais et anglicisés sont au nombre de près de 3 millions; dans ce total entraient, en 1901, 405,883 personnes nées en Angleterre ou dans des possessions anglaises autres que le Canada, 278,449 nées en territoire étranger dont 127,899 aux États-Unis, 31,231 en Russie et Pologne, 27,300 en Allemagne, 12,331 dans les pays scandinaves, 7,124 en Italie et dans la péninsule ibérique.

Le nombre des habitants s’accroît surtout par l’immigration que le gouvernement encourage. Le Canada entretient en Europe des agents d’immigration, donne aux immigrants des facilités pour le voyage en mer, des réductions de tarifs sur le chemin de fer, les loge en attendant qu’ils trouvent un emploi et offre 160 acres (64 hectares) de terres gratuitement à ceux qui veulent cultiver. Les libéraux qui dirigent la Fédération depuis 1896 encouragent systématiquement l’immigration pour peupler le pays. En 1896, le Canada ne recevait pas 30,000 immigrants; en 1904, il en a reçu près de 150,000; au total, de 1896 à 1904, environ 500,000.

La plus grande partie de ces immigrants est dirigée vers les terres à blé de la Prairie. Winnipeg, la grande ville de la Prairie et le centre de distribution des immigrants, est une véritable Babel où l’on entend parler toutes les langues de l’Europe.

L’immigration est destinée à la colonisation rurale, car le Canada est avant tout un pays agricole : ses exportations consistent presque entièrement en bois et produits dérivés, en céréales, en produits de l’élevage, beurre, fromage, viande sur pied, salaisons et conserves. On trouvait au Canada, en 1901, 544,688 exploitations agricoles.

Mais le Canada, avec une population peu dense, ne consomme pas tous ses produits; il vit, comme tous les pays neufs, de l’exportation agricole. Il lui faut donc des chemins de fer pour transporter ses produits ; il lui en faut aussi pour envoyer ses immigrants dans les terres vierges. Le Canada a plus de 20,000 milles (32,000 kilomètres) de voies

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