38 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

En Colombie, pays peu peuplé et d’accès difficile, le salaire se maintient à ce niveau, du moins dans les montagnes intérieures. Dans les villes de la côte, l’ouvrier qualifié gagne 3 dollars à 3 dollars 25.

Ces moyennes sont celles des professions les mieux payées, travailleurs du bâtiment, plombiers, électriciens, menuisiers et charpentiers, compositeurs, ouvriers supérieurs de la métallurgie, mineurs. Ces métiers sont solidement organisés. Leurs unions ont pu faire monter les salaires. Elles poursuivent la suppression, déjà commencée, du travail aux pièces elles ont fait diminuer les heures de travail, elles tendent à les ramener à huit par jour; elles ont assuré le repos du dimanche et du samedi après-midi. Elles ont obtenu pour les heures un tarif qui va de une fois et demie le taux normal en semaine au double pour le dimanche. Voici deux exemples de leur action pris dans des régions très différentes.

A Vancouver et à Victoria, où la main-d’œuvre est plus rare et les ouvriers mieux organisés, Y International Brotherhood of Carpenters a fait supprimer le travail aux pièces et établir la journée de huit heures. Ses membres gagnent 3 d. 20 par jour, soit 40 cents par heure sans compter les heures supplémentaires payées avec le tarif indiqué plus haut, une fois et demie le salaire normal en semaine, le double le dimanche. Les plombiers, qui sont aux États-Unis et au Canada parmi les catégories les mieux payées, gagnent 4 dollars par jour.

A Montréal, dans l’usine métallurgique de la Dominion Bridge Company, le salaire journalier des modeleurs s’élève à près de 3 dollars, celui des ouvriers exercés va de 2 à 2 d. 30, celui des autres est de 1 d.75; aux ateliers de construction de la Compagnie du chemin de fer Canadien-Pacifique, occupant 4,000 personnes, les ouvriers qualifiés du fer gagnent au moins 20 cents l’heure, ceux du bois 18 cents. Les journées sont de 9 à 10 heures.

Dans les villes, les ouvriers d’usine qui n’appartiennent pas aux spécialités recherchées ne sont guère payés moins de 1 dollar par jour; mais les fabricants s’établissent de plus en plus dans la campagne où la main-d’œuvre est moins coûteuse; ils remplacent aussi, partout où ils le peuvent, les hommes par des femmes et des enfants.

Les manœuvres et ouvriers de la voie ferrée, qui sont en grande partie de nouveaux immigrés, touchent dans la province de Québec 1 dollar 25, dans l’Ouest 1 dollar 40 par jour.

Pendant la période électorale, le parti au pouvoir affirmait, en se servant des chiffres publiés par la Gazette du Travail, que les salaires ont augmenté de 35 à 42 % depuis dix ans, à cause des grandes entreprises

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