52 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

Les unions emploient le labelle ou étiquette syndicale américaine pour recommander aux syndiqués et à leurs amis les produits faits avec du travail syndical. Mais le public que touche le labelle est bien moins étendu qu’aux États-Unis. L’avant-dernière convention des métiers et du ravail a décidé de constituer une société spéciale pour répandre la pratique du labelle.

Avec les patrons, les unions agissent par marchandage collectif quand la partie adverse s’y prête; dans le cas contraire, elles emploient la grève. Leur tendance est d’organiser la grève, de la faire déclarer ou de la faire cesser par décision syndicale, de créer des caisses de réserve pour venir en aide aux grévistes; mais les associations ouvrières canadiennes sont loin d’être aussi avancées dans cette voie que les américaines. L’organisation ne fonctionne bien que dans les métiers du bâtiment, l’imprimerie, une partie des mines.

En tout cas, les syndiqués entendent ne pas renoncer au droit de grève. Favorables aux lois de conciliation et d’arbitrage facultatifs votées par les provinces et la Fédération, ils se prononcent contre l’arbitrage obligatoire.

Idées et programmes syndicaux.

Le programme des unions a été jusqu’à présent économique et corporatif. Mais il commence pourtant à se pénétrer d’idées politiques et de notions empruntées au socialisme. Je vais donner des extraits de trois Constitutions de type différent; on remarquera que la première parle de « maintenir l’harmonie entre le patron et l’employé », tandis que la seconde affirme la lutte de classes. J’emprunte mes citations des deux premières constitutions au texte officiel canadien français.

Je commence par une association de type un peu ancien, la Fraternité (Brotherhood) des wagonniers (Carmen) des voies ferrées d’Amérique. Elle s’est constituée par la fusion de la Fédération des syndicats de wagonniers des États-Unis et de la Fraternité des wagonniers des voies ferrées du Canada, instituée à Toronto en janvier 1890.

Le Préambule, ou déclaration de principes, est conçu dans les termes suivants :

Les membres de cette Fraternité déclarent que le but et l’objet de cette Fraternité sont de promouvoir l’amitié et le véritable amour fraternel parmi ses membres :

1° Pour exalter le caractère et augmenter l’efficacité des wagonniers et apporter un plus grand progrès dans leur département par l’échange mutuel

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