68 EXPOSITION INTERNATIONALE DE SAINT-LOUIS

nous avons préféré y envoyer nos apprentis par groupe de sept, sous la conduite d’un contremaître; chaque apprenti est tenu de m’adresser un petit rapport concernant ses impressions, et je vous assure que cela me fait plaisir de voir le travail de ces jeunes cerveaux.

L’heure du départ approchant, nous traversons l’usine par les ateliers où l’on finit les pièces de canon.

M. Harrah et ses ingénieurs nous accompagnent à la gare. M. Métin, en notre nom, remercie ces Messieurs, et nous retournons à Philadelphie.

Mercredi 28 septembre 1904.

Washington, 264,169 habitants, est la capitale et la plus belle ville des États-Unis.

(Description générale.]

Je m’y promène environ deux heures à travers, mon plan en main, puis je me rends à l’ambassade de France, où j’ai le plaisir de rencontrer le secrétaire d’ambassade, M. le vicomte de Chambrun, qui m’annonce que la délégation doit être reçue à 1 heure de l’après-midi, à la Maison-Blanche, par le président de la République, M. Théodore Roosevelt.

De suite nous prenons une voiture, pour nous mettre à la recherche de la délégation, que nous finissons par retrouver à l’hôtel de Normandie. Il est midi et demi, nous avons juste le temps de nous diriger vers la Maison-Blanche. L’extérieur de la demeure présidentielle est très simple, c’est une maison carrée sans étage. A notre arrivée, on nous introduit dans la salle de travail du président de la République; à 1 heure juste M. Roosevelt ouvre la porte lui-même et nous souhaite la bienvenue en anglais, car, dit-il, « veuillez m’excuser, Messieurs, je parle très mal le français ». Il souhaite que nous emportions de notre visite aux États-Unis une bonne impression; il est heureux, dit-il, de recevoir une délégation d’ouvriers, car il honore les travailleurs de tous les États et fait tout son possible pour encourager le travail et le capital à vivre en bonne harmonie, par des lois et décrets qui assurent à chacun leur droit et leur indépendance.

M. Albert Métin prononce, en anglais, quelques remerciements au nom de tous, puis il présente tous les délégués à tour de rôle. M. le Président touche la main à chacun, en disant quelques mots en français ; ensuite nous nous retirons.

En résumé, réception très simple, mais qui nous a produit une bonne impression de M. Théodore Roosevelt.

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