CHAPITRE III.

Produits de la petite industrie chimique et produits pharmaceutiques

Les produits qui font l’objet de ce chapitre ne sont ni fabriqués ni consommés sur une aussi grande échelle que ceux de la Grande Industrie chimique, et ils en diffèrent en outre par les moyens mis en œuvre pour les produire industriellement.

« En effet, si par la masse même des matériaux employés, la Grande Industrie chimique est obligée d’avoir recours à des appareils puissants et parfois d’une complication mécanique telle que le côté chimique des réactions utilisées passe au second plan, dans l’Industrie qui nous occupe, la machinerie et l’outillage sont des plus simples et permettent au chimiste d’être moins anonyme, de prendre une plus grande part à l’élaboration des corps, de leur imprimer, enfin, son cachet individuel. De la vapeur, des appareils à distiller, des rectificateurs, de la force motrice, des broyeurs, des tamiseurs, quelques pompes à vide et à eau, voilà tout le matériel mécanique utilisé par ce genre de production. Le chimiste est en effet l’âme de cette fabrication, c’est à lui qu’incombent la direction et la surveillance des manipulations délicates qui doivent aboutir au produit désiré. C’est lui aussi qui, par son esprit d’invention, ses études, ses recherches de laboratoire, doit doter l’usine de découvertes nouvelles, soit en perfectionnant les anciennes méthodes de préparation, soit en trouvant des corps, des principes inconnus jusqu’alors et d’une application qu’il faut bien souvent s’attacher à chercher à son tour » (1).

(I) A HALLER. Les Industries chimiques et pharmaceutiques, t. I. p. 297

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