PRINCIPE DE LA CLASSIFICATION.

On n’a pas cru devoir subordonner la classification à l’une des nombreuses conceptions philosophiques d’après lesquelles on a souvent présenté le classement des produits de l’industrie humaine.

On a pensé que cette classification devait surtout servir à atteindre le but principal de l’Exposition Universelle, celui de fournir au public et au jury international les moyens d’apprécier le mérite relatif des produits exposés. Il a semblé d’ailleurs qu’il fallait profiter le plus possible de l’expérience fournie par l’Exposition de 1851, et se rapprocher, autant que le conseillait cette expérience même, du système adopté par la Commission royale de Londres.

En partant de ces considérations, on a été conduit à grouper dans chaque industrie, non-seulement les produits qu’elle livre au commerce, mais encore les matières premières qu’elle élabore et les instruments qu’elle emploie. Quant aux industries qui concourent successivement à l’élaboration d’un même produit, on a rapproché celles qui, par la nature même des choses ou par la spécialité des personnes qui les dirigent, montrent des affinités intimes; on a, au contraire, séparé celles qui s’exercent en général dans des lieux différents ou qui occupent des personnes de spécialités distinctes.

On ne s’est pas d’ailleurs astreint à suivre ces règles d’une manière absolue : pour ne point multiplier outre mesure les subdivisions, et pour ne point trop fractionner les travaux du jury international, on a dû souvent réunir dans une même classe des industries offrant dans leur but et, dans leurs moyens d’action des différences assez prononcées. Sous cc rapport, on a conservé à peu près le nombre de classes établi par la Commission royale de Londres; on a d’ailleurs prévenu les inconvénients qui auraient pu résulter du fractionnement des travaux, en réunissant en groupes (articles 67 et 68 du règlement), pour la révision des principales décisions, les classes dont les jurés possèdent des connaissances communes ou des aptitudes analogues.

On s’est encore écarté des règles établies ci-dessus dans plusieurs cas où il y avait quelque inconvénient à éviter, ou une convenance spéciale à

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