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350 élèves, deux chapelles sont le complément de cette sage et utile institution.

Une médaille d’or a été décernée en 1844 à la Société des hauts-fourneaux, forges et laminoirs de Denain et d’Anzin.

Un rappel de la même médaille a été fait en 1849.

A nos yeux, cette Société s’est placée bien au-dessus de son ancienne réputation.

CLASSE III.

AGRICULTURE .

La région du nord de la France est dans d’excellentes conditions pour que son agriculture soit prospère. Le climat, la surface plane de son territoire, la nature du sol, l’épaisseur de la couche arable la favorisent. Son climat l’expose l’hiver a des gelées souvent assez rigoureuses pour diviser le sol, pour détruire les animaux nuisibles ; les chaleurs de l’été ne sont jamais assez fortes pour compromettre aucune espèce de récolte; et toutes les saisons sont accompagnées de pluies plus fréquentes qu’abondantes, dont l’excès seul est à redouter. La terre arable de l’arrondissement de Valenciennes , d’une couche souvent de plus d’un mètre d’épaisseur, est un mélange d’argile et de sable dans des proportions variables ; l’élément calcaire en est presque complètement absent. Ces terres sont tantôt grasses, fortes, comme dans le canton de Valenciennes; tantôt plus légères, plus sablonneuses, comme dans les cantons de St-Amand et de Condé; toujours assez riches en phosphates pour céder ces sels minéraux aux céréales, à la chicorée, à la betterave et pour que le noir de raffinerie qui va fertiliser les plaines de la Bretagne soit sur elles sans effet sensible ; elles sont toujours assez pourvues de sels alcalins solubles, pour que la betterave qui enlève par hectare et par récolte 60 kilog. de ces substances salines, trouve à y satisfaire les nécessités de sa végétation.

Ces dons de la nature rendent nos terres propres à toutes les espèces de culture. Autrefois la vigne y était cultivée, le hameau dit/e Vignoble, à 2 kilomètres environ de Valenciennes, rappelle

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