13 —

Pour faire face à cette augmentation considérable de la consommation, les fabricants de ciment ont dû tranformer complètement leur matériel et modifier les anciens procédés de fabrication. Par ailleurs, ils étaient peu à peu portés à ces modifications parla rareté et les exigences croissantes de la main-d’œuvre.

Chaux et Ciments

CHAUX. — Comme on le sait, les chaux sont obtenues parla calcination d'un calcaire, sensiblement pur, pour les chaux grasses ordinaires, ou argileux pour les chaux hydrauliques. Les progrès dans la fabrication de la chaux ont surtout consisté dans l’emploi de plus en plus étendu de l’appareillage mécanique, de manière à réduire au minimum la main d’œuvre. Les fours sont accolés en massifs desservis à la partie supérieure par des transporteurs qui amènent les calcaires bruts, d’une manière un peu analogue à celle dont s’opère le chargement des hauts fourneaux. La chaux produite est reçue dans des wagonnets qui la conduisent mécaniquement aux silos d’extinction. Enfin de ceux-ci, la chaux éteinte est transportée aux bluteries par des convoyeurs ou à la brouette.

CIMENTS. — Le ciment de Grappiers est fait avec les parties de chaux hydraulique qui se trouvent surcuites par suite de leur forte teneur en argile. Sa composition chimique se rapproche beaucoup de celles des portland artificiels. Le broyage et le finissage du ciment cuit se font, comme pour le portland artificiel, par le moulin à boulets et le tube finisseur. Le ciment portland artificiel est obtenu par la cuisson d'un mélange aussi homogène que possible de carbonate de chaux et d’argile. Des recherches longues et délicates, auquelles sont attachés les noms de Vicat, et, plus récemment, de M. H.Le Ghâtelier, ont fixé la constitution chimique des ciments, et le mécanisme de leur prise. Elles ont permis d'établir les règles scientifiques de la fabrication du ciment.

Les matières premières nécessaires à la fabrication du ciment sont extrêmement répandues et peu coûteuses ; ce sont les frais de fabrication qui ont la plus grande influence sur le prix de revient. La prospérité d’une usine dépend donc en grande partie du bon rendement de ses moyens de production ; aussi les perfectionnements de l'outillage ont-ils été considérables depuis une quinzaine d’années, dans la plupart des usines à ciment.

Rappelons brièvement la marche des opérations qui constituent la fabrication du ciment. La préparation de la matière première peut être opérée de deux manières : quand les calcaires sont tendres, facilement délavables dans l’eau, on réduit en bouillie plus ou moins épaisse le mélange de calcaire et d’argile ; quand les calcaires sont, au contraire, très durs, on les réduit en poudre fine, et on agglomère ensuite cette poudre en briques. La pâte ou les briques doivent être séchées artificiellement, puis soumises à la cuisson. Les matières sont toujours amenées à la forme de briques avant d’être cuites, quand on emploie les fours ordinaires, mais quand on emploie les fours rotatifs, dont l’emploi se généralise aujourd’hui, cette forme n’est plus nécessaire. On peut d’ailleurs aujourd’hui traiter les calcaires durs par la voix humide qui peu à peu deviendra dans quelques années la seule employée en France.

---

Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour cette page est de 99,60 %.

La langue de reconnaissance de l'OCR est le Français.

---