de cendres produites par les usines à vapeur importantes, notamment les centrales électriques et celles provenant de l’incinération des gadoues. On peut d’ailleurs employer les cendres et scories à la confection de mortiers et de béton, notamment pour les dallages.

On utilise encore la pierre ponce, dans les régions volcaniques, pour faire des briques très légères et suffisamment résistantes. Ces briques pourraient très bien servir de calorifuge et on les emploierait avec avantage pour constituer les murs des chambres froides dans les entrepôts frigorifiques ; il y a là sans doute un débouché important pour ces produits.

Enfin, on emploie depuis peu des briques d’amiante, qui possèdent certaines propriétés particulières. Ces briques formées, d’un mélange d’amiante, de sable et de chaux, traité comme la matière des briques silico-calcaires, ont la plupart des propriétés de l’amiante. Elles sont légères, insonores, résistantes aux acides.

Les Revêtements

Les matériaux de revêtement ont reçu un grand développement pendant les dernières années. Les murs ou cloisons en béton armé nécessitent des revêtements, pour parer la surface du béton. D’autre part, on emploie de moins en moins la peinture pour orner les murs des vestibules, escaliers, etc. ; on la remplace presque partout par des stucs, faux-marbres, similipierres, etc. A l’extérieur, les façades en béton armé sont souvent recouvertes de carreaux en céramique ou de plaques de grès vernissées, d’ün effet plus ou moins heureux. Certains architectes ont ainsi établi, suivant un « art nouveau », des façades de couleurs violentes, ou surchargées d’ornements compliqués et bizarres, dont la beauté est très discutable.

Les produits employés pour les revêtements extérieurs sont principalement les terres cuites émaillées et les grès cérames. Les terres cuites émaillées sont des laïences, c’est-à-dire des poteries à pâte poreuse, recouverte d’une glaçure colorée. La glaçure est composée généralement d’un silicate de plomb, auquel on ajoute des oxydes divers, pour en modifier la coloration. Actuellement, on emploie presque toutes les couleurs.

Les grès achitecturaux, ou grès cérames s’obtiennent par la cuisson d’argiles contenant des matériaux vitrifiants ou fusibles; on emploie, par exemple, une pâte composée d’argile, de sable et d’oxydes alcalins ou alcalino-terreux. Les pièces moulées sont recouvertes d’un émail et d’une couverte de couleur; on fait ainsi des pièces de couleurs extrêmement variées, qui servent pour faire des consoles, des balustrades, des encadrements, des colonnes, voire des façades entières.

Les stucs et revêtements intérieurs divers sont tous à base de plâtre, avec addition de matières destinées à le durcir, à en permettre le polissage, ou à le colorer. Les praticiens sont arrivés, grâce à d’heureux tours de main, à produire des imitations remarquables des belles pierres et des marbres.

Le plâtre sulfaté ou boraté, c’est-à-dire gâché avec une dissolution d’alun, de sulfate de potassium ou de borax, imite les pierres dures. Le marbre est imité avec du plâtre auquel on ajoute de la colle et des matières colorantes diverses (sulfates

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