GROUPE X. -- CLASSE fil

Or, croyez bien que le petit coup de fouet de l’alcool, l’aimable et légère excitation de nos liqueurs, feront toujours plus dans cette voie que l’insipidité de cette eau claire à qui, au récent dire de plusieurs savants, nous serions

surtout redevables de l’appendicite !

Mais, dira-t-on, il y a l’abus. Assurément, et c’est lui qui gâte tout. Uti, nec abruti, comme a dit un spirituel pubHciste. En matière d’alcool comme en toute autre, l’excès est un défaut ; mais, qu’y pouvons-nous ! Et, aussi bien, pour combattre ce qu’on appelle couramment les méfaits de l’alcoolisme, ne se trouve-t-il pas mille moyens, dont on use peu ou pas du tout ?

Il y a une loi sur l’ivresse : que ne l’applique-t-on pas plus résolument ? Il existe une législation sur les fraudes: que les tribunaux, lorsque nous, les négociants honnêtes, leur demandons de sévir contre les marchands de boissons frelatées, l’utilisent avec moins d’indulgence ! Si même notre Chambre des députés veut suivre le Sénat dans son vote du projet relatif à la limitation du nombre des débits, beaucoup d’entre nous n’y sont point si hostiles. Qu’on ose enfin toucher à cet intangible privilège des bouilleurs de cru, dont l’étrange maintien ne nuit pas moins au Trésor qu’à la santé publique, et, certes, ce sera mieux encore !

Nous demandons, en attendant, que ce métier de la distillation, qui est le nôtre, — cet art même, car c’en est un, — source de richesses pour l’État et d’agrément pour le public, et qu’on est très heureux de retrouver aux Expositions, ne se voie plus à chaque législature, et même à chaque budget, en proie à un régime indéfini de surtaxes sous lequel finirait par ployer, qu’on me passe le mot, la pauvre vache à lait.

J’ajoute que, sur ce point, et une telle constatation vaut la peine d’être notée, il advient que nous nous trouvons d’accord avec nos adversaires eux-mêmes. C’est ainsi que, dans le livre intitulé l'Alcool (i), de M. Louis Jacquet^

Le stand de la Menthe Mitcham.

(i) L'Alcool, par Louis Jacquet,Paris 1912, Masson et Cie, éditeurs.

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