CHAPITRE VIII

TOUJOURS LA CLASSE 61 — LES PARTICIPATIONS BELGE ET ÉTRANGÈRES. — APERÇU DU COMMERCE DES SPIRITUEUX DANS LES PRINCIPAUX PAYS D’EUROPE

Nous venons de voir quel remarquable effort avait fait l’industrie de la distillation française à l’Exposition de Gand, le nombre et l’importance des maisons qui avaient tenu à y figurer.

La Belgique ne manqua pas, elle aussi, d’apporter à la Classe 61 une brillante participation, que nous allons examiner. Mais il n’en fut malheureusement pas de même des nations étrangères, qui ne nous offrirent qu’un concours vraiment insuffisant à tous égards.

Pareille chose s’était déjà produite à Turin, et notre collègue, M. Bardinet, en fit la remarque dans son rapport. Nous ne pouvons que renouveler pour Gand les regrets qu’il exprima alors, et qui seraient encore plus justifiés cette fois. Regrets à coup sûr désintéressés, puisqu’en définitive, dans ce marché belge si ouvert et si fécond, c’est encore aux distillateurs français qu’une telle abstention profitera.

La participation belge, et cela se conçoit, fut, en revanche, digne de ce pays et digne de notre Classe. Elle comptait 56 exposants, dont les produits furent très appréciés, et obtint 21 grands prix, 10 diplômes d’honneur, 5 médailles d’or, etc. ; en tout 45 récompenses, chiffre respectable, et qui fait grand honneur à la Collectivité des Distillateurs-Liquoristes de Belgique.

Cette Collectivité avait fait une luxueuse installation. Ainsi que l’a constaté la Revue vinicole belge, de notre excellent ami, M. Carie, elle avait fort grand air, avec ses étagères en chêne sculpté, ses appareils distillatoires et rectificateurs, et son comptoir de vente d’échantillons, qui attirait et séduisait par ses innombrables flacons, coquettement habillés. On en trouvera dans ces pages une reproduction photographique.

A citer, parmi les exposants, la Maison SCHALTIN et son ÉLIXIR DE SPA, dont la réputation n’est plus à faire ; la Maison MARCETTE, également de Spa, et dont le sympathique chef fut rapporteur de la Classe 61 à l’Exposition de Bruxelles; la Maison ROSSAERT Frères, de Willebrock, ce qui me permet de saluer également ici mon collègue Henri Rossaert, rapporteur de la même Classe à Gand ; les Maisons DE BEUCKELAER, J. NEEFS, et

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