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GROUPE XV.

CLASSE g2.

les architectes, les ingénieurs. Il comprend en outre les fournitures de toute nature nécessaires à nos artistes peintres et sculpteurs, toiles, brosses, palettes, chevalets, couleurs fines de toutes sortes, pastels, selles, ébauchoirs, etc.; l’outillage d’amateurs entre aussi dans cette catégorie.

Il y a quelques années à peine, les machines étaient peu nombreuses dans certaines des industries qui transforment le papier, mais ces dernières ont subi la loi commune. La nécessité de produire vite et à bas prix les a obligées à améliorer leur outillage. Malgré le fractionnement des commandes, qui ne permet pas toujours l’emploi de machines à grande production, celles-ci remplacent aujourd’hui l’ancien matériel et sont peut-être appelées elles-mêmes à faire place d'ici peu à d’autres plus rapides et plus perfectionnées encore.

La variété de ces industries est considérable. En 1911, dans un précédent rapport1, après les avoir rangées en neuf catégories bien distinctes, nous les passions rapidement en revue; nous examinions les origines, le développement, la technique et l’outillage de chacune d’elles et donnions enfin quelques chiffres sur leur importance économique chaque fois que les statistiques existantes nous le permettaient.

Depuis, dans un ouvrage très documenté2, M. J. Grand-Carteret nous a présenté l’histoire rétrospective du commerce de la papeterie. En un style qui n’est pas exempt d’une certaine poésie et sous lequel perce la passion du collectionneur, M. Grand-Carteret nous donne la nomenclature des objets qui, dans l’ancien temps, se vendaient chez les papetiers, dont il nous dépeint les boutiques et les enseignes, nous montre les factures, cartes d’adresses, étiquettes, non sans en faire ressortir le côté artistique.

Nous avons pensé qu’aujourd’hui il pouvait être intéressant de jeter un rapide coup d’œil sur l’organisation de cette corporation sous l’ancien régime, d’étudier ses statuts et la situation qu’elle occupait dans la société d’alors, puis, comme suite à ce qui précède, d’exposer ses organisations syndicale et mutualiste actuelles.

Mais cet examen nous conduit à parler des contestations qu’elle eut à plusieurs reprises avec d’autres corporations qui lui interdirent de vendre les marchandises dont le commerce leur appartenait et, par cela même, à dire avant tout quelques mots des objets qu’elle vendait concurremment avec plusieurs corporations et des marchandises dont, à son tour et dans certains cas, elle contestait la vente à d’autres.

1. Ch. Darras. Rapport sur la classe 92 de la Section française à l'Exposition Universelle et Internationale de Bruxelles en 1910.

2. J. Grand-Carteret. Musée rétrospectif de la classe 92 à l'Exposition Universelle de 1900. papeterie et Papetiers de l’ancien temps.

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