CANIFS.

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style d’ardoise ou d’argent. L’inventaire de Clémence de Hongrie (i328) en mentionne un sous le nom de « tables d’ivoire » *.

L’inventaire du château d’Angers (1471), l’inventaire de Marguerite d’Autriche (Malines 1 523-1524) renferment les descriptions de belles tablettes enrichies de miniatures, de dessins ou de portraits.

Les tablettes demeurèrent en usage jusqu’à la Révolution. Il était de bon ton d’en avoir sur soi. « Il est du bel usage, dit un ouvrage de ce siècle, d’avoir de jolies tablettes et de s’en servir de temps en temps, à dessin d’être regardé comme observateur »1 2.

CANIFS

C’était chose nécessaire d’avoir des plumes bien taillées. Un certain Gobert composa au xve siècle un ouvrage intitulé : « L’art d’escripre et de taillier plumes »3. Il fallait à cet effet des canifs de forme particulière.

De ces canifs ou tranche-plumes qui faisaient partie des écritoires, il est fait mention sous le nom de canivets, dans l’inventaire de Charles V, dans les comptes de l’hôtel du roi Charles VI en i38o et dans l’inventaire du château de Vincennes (1418).

Souvent, ils étaient en métal précieux ornés d’émaux et pierres fines, tel le canivet émaillé de perles de Charles V. Il n’est cependant pas certain, qu’indépendamment des écritoires, ces canifs aient été vendus par les merciers papetiers. En effet, la fabrication et la vente en appartenaient en principe à la corporation des couteliers4.

Au xvme siècle ces canifs furent remplacés par le taille-plumes, instrument en forme de pince, parfois de forme élégante. Peut-être est-ce ce canif de système particulier qui fut soumis à l’Académie des Sciences par son inventeur M. de la Chaumette5.

Le taille-plumes ne disparut jamais complètement, les plumes d’oie ayant toujours conservé quelques amateurs. Il se vend encore aujourd’hui.

1. Havard, op. cit., p. 1237.

2. Dictionnaire critique, pittoresque et sentencieux, Lyon, 1768, t. III, p. 191.

3. Guillebert de Metz, Description de Paris, p. 84.

4. Havard, v. Canifs.

3. Machines et inventions approuvées par l’Académie des Sciences, t. III, p. 59.

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