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GROUPE XV. - CLASSE g2.

REGRATTIERS, CHANDELIERS, ÉPICIERS, MERCELOTS

Les regrattiers eux aussi ont vendu du papier.

On appelait ainsi de petits marchands, de petits épiciers si l’on veut, vendant en échoppe principalement des denrées, liquides, chandelles et quelques autres objets.

Dès le xiiic siècle ils étaient constitués en communauté. Les titres IX et X du livre des métiers d’Etienne Boileau contiennent en effet leurs statuts.

Pour exercer ce commerce, il fallait obtenir une lettre de regrat.

D’ailleurs, ces regrattiers ne pouvaient vendre « qu’à petit poids et petites mesures »‘, le papier notamment ne pouvait être vendu par eux qu’à la feuille.

Les marchands chandeliers de suif vendaient, comme les regrattiers, avec lesquels ils paraissent s’être confondus à certaine époque1 2, du papier à la feuille ou la main3 4. D’ailleurs, à la fin du xvmc siècle, ils avaient renoncé à ce privilège h

Leur communauté était d’ailleurs fort ancienne, puisqu’en 1268 ils soumirent leurs statuts à l’homologation d’Etienne Boileau.

Les épiciers pouvaient vendre les papiers d’empaquetage5, les rognures de parchemin et les couleurs servant à la peinture, à la condition qu’elles ne fussent pas broyées.

Rappelons à ce sujet que pendant longtemps les épiciers furent confondus en une seule corporation avec les apothicaires. Ce n’est qu’à partir de l’ordonnance d’août 1484 qu’une distinction fut établie entre eux. Quant à leur érection en deux communautés distinctes, elle ne fut réalisée que par la déclaration du 25 avril 1707.

Enfin, il y avait les mercelots ou porte-balles, sorte de colporteurs vendant de la menue mercerie. Vraisemblablement, eux aussi débitaient des papiers à la feuille. On les appelait encore tablettiers ou merciers à tablette, à cause de la tablette portative sur laquelle ils étalaient leurs

1. Franklin, v. Regrattiers, p. 616.

2. Franklin, v. Chandeliers, p. 138.

3. Savary, v. Papetiers, p. 96t.

4. Grand Carteret, Papeterie et Papetiers de l’ancien temps, p. 20.

5. Savary, v. Papetiers, p. 961.

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