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COURS DE CRYPTOGRAPHIE

ou « cotons filés Roubaix quatre vingt quatre trente » et notre télégramme sera lu en trois parties, l’une : début jusqu’au nom de denrée de 11 lettres; l’autre, nom de lieu, de 7 ; la troisième, prix de denrée, de 23.

Des dispositions de timbres sur une enveloppe peuvent constituer aussi une numération fort étendue, correspondant à un catalogue de phrases, et c’est une sorte de langage convenu, où le texte à tournure innocente est en quelque sorte formé par l’enveloppe et son adresse.

On appelle aussi, fréquemment, langage convenu, en particulier dans les relations avec le service télégraphique, des textes écrits dans une langue avec des mots appartenant à cette langue, mais ne présentant aucun sens au lecteur ignorant de la clef, parce que les mots du télégramme représentent d’autres mots de la langue. Exemple : envoyez à l’ours cinq monuments délivrés vaches jolis à noirs (envoyez à la maison Fox et C° cinq costumes complets drap noir 115 à 135 francs). On étend même parfois le terme de langage convenu au texte où des mots du télégramme intercalés dans un texte vaguement français appartiennent à des langues étrangères ou à des langages forgés. A notre avis, il vaut mieux garder le mot de langage convenu pour les textes qui se lisent couramment avec un sens apparent, et traiter les autres documents, qui se révèlent- à première vue comme ayant subi une déformation pour en cacher le sens, de documents chiffrés ou cryptogrammes.

Nous n’entreprendrons pas l’étude des documents en langage convenu. Avant de passer à l’étude des cryptogrammes, et surtout des différents systèmes classiques de cryptographie, nous écarterons également, mais en en mentionnant l’existence, une série assez importante de documents d’une nature assez spéciale. Ce sont ceux qui ne peuvent être étudiés que sur le texte écrit par leur auteur, ou sur des photographies de ce texte, et qui peuvent à la rigueur se rattacher à l’emploi du langage convenu.

Des inventeurs en effet proposent d’appeler l’attention du destinataire d’une missive sur certaines lettres choisies dans un document dont le sens se suffit à lui-même. On

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