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cadence semblable, trente-cinq respirations à la minute. Immédiatement après le travail, le rythme respiratoire tend à revenir à son état initial, mais il ne l’atteint que progressivement ; après huit minutes de repos, on note encore vingt-quatre respirations à la minute.

Il n’est donc pas douteux (comme on l’avait déjà constaté avant nous) que l’intensité et la rapidité du travail accélèrent le rythme respiratoire; il est bon d’ajouter que même à l’état normal, le rythme n’est pas invariable à tous les instants de la journée, il est plus accentué le soir de une à quatre unités, du moins pendant la période d’été.

Chez les ouvrières occupées au bottelage, nous avons compte le nombre de respirations, le matin avant le commencement du travail et le soir à un instant exactement détermine après le travail. Nous soulignons à dessein les mots « à un instant déterminé », et nous en montrerons toute l’importance à propos de la fonction circulatoire.

L’appareil qui nous a servi pour compter le nombre des respirations, à défaut d’un véritable pneumographe, est l’oscillo-mètre de Pachon qui sert habituellement à mesurer les pressions artérielles. Il suffît pour cela de le modifier légèrement ; à l’aide d’un cordon passé autour du cou et de la taille on suspend le brassard ouvert sur la poitrine, caoutchouc en dessous ; on donne trois à quatre coups de pompe, de façon à exercer une très faible pression qui ne gêne en rien l’ouvrière (1).

Ceci fait, on appuie doucement sur le séparateur, l’aiguille de l’oscillomètre reproduit tous les mouvements d’expansion de la cage thoracique, ce qui permet, non seulement de compter les respirations, mais encore de dépister, pour ainsi dire, la respiration saccadée des nerveux et des tuberculeux unilatéraux débutants, l’expiration prolongée des emphysémateux, etc... Nous avons ainsi réalisé une sorte de pneumographe de Marey, sauf l’inscription graphique. Nous comptions au chronomètre

1. Toute gêne, même légère, peut modifier le rythme respiratoire; l’ouvrière ne doit pas regarder l’oscillomètre et il convient de la distraire en la priant de feuilleter un livre quelconque.



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